Dlaczego Bruksela ma taką obsesję na punkcie mojego maleńkiego kraju?

Nie czuj się źle, jeśli nigdy nie słyszałeś o moim kraju. Vanuatu jest bardzo małe, biedne i nijakie – skupisko 83 wysp na południowo-zachodnim Pacyfiku z nieco ponad 300,000 XNUMX dusz, z których większość nie ma elektryczności ani lepszych warunków sanitarnych. Jesteśmy pokojową grupą i nie robimy dużo hałasu na światowej scenie. Mimo to od wielu lat cieszymy się nieproporcjonalnie dużym zainteresowaniem Komisji Europejskiej – co ma druzgocący wpływ na naszą gospodarkę, pisze Sela Molisa, były poseł i minister w Republice Vanuatu oraz były gubernator Grupy Banku Światowego w Vanuatu.

Europejczycy są w pobliżu Vanuatu od bardzo dawna. Hiszpanie, Francuzi i Anglicy przychodzili i odchodzili, w tym James Cook, który nazwał to miejsce Nowe Hebrydy. Później był prowadzony jako kondominium anglo-francuskie (wymyślna nazwa kolonii pod wspólną opieką) od 1906 do 1980 roku, kiedy to ojcowie założyciele naszej republiki w końcu ogłosili niepodległość i nadali jej obecną nazwę.

Od tego czasu Vanuatu pozostaje zależne od pomocy zagranicznej, aby przetrwać. Większość z nich została dostarczona przez naszych byłych mistrzów, Wielką Brytanię i Francję, a także Australię, Nową Zelandię i różne organizacje wielostronne.

Unia Europejska oferuje naszemu rządowi pomoc dwustronną – w wysokości 25 mln euro w postaci bezpośredniego wsparcia budżetowego w ostatnim cyklu (2014-2020) – wraz z programami pomocowymi dla szerszego regionu Pacyfiku. Na zeszłorocznym szczycie COP26 zainicjował BlueGreen Alliance, ramy finansowe dla Pacyfiku, skupiające się na zmianach klimatycznych, zrównoważonym rozwoju, prawach człowieka i bezpieczeństwie.

To wszystko są bardzo dobre uczynki. Nasz naród zdaje sobie sprawę, że europejska hojność odegrała kluczową rolę w utrzymaniu nas na powierzchni podczas trudnych wyzwań i podzielamy wiele wartości promowanych w tym procesie.

Jednak czulibyśmy się znacznie bardziej wdzięczni, gdyby Europejczycy nie wykorzystywali jednocześnie swojego bogactwa i wpływów do ciągłego osłabiania naszego wzrostu gospodarczego.

Trzymanie naszej gospodarki na smyczy

reklama

Pomoc finansowa to marchewka; teraz przychodzi kij. Vanuatu wyróżnia się tym, że pojawia się nie tylko na jednej, ale na dwóch europejskich czarnych listach: jednej dotyczącej uchylania się od płacenia podatków (pisałam o tym tutaj), a z drugiej – pranie pieniędzy i finansowanie terroryzmu (przeczytaj mój drugi artykuł tutaj) .

Uznane na całym świecie autorytety w tych sprawach – OECD w przypadku pierwszej i FATF w przypadku drugiej – od dawna deklarują zgodność Vanuatu ze swoimi standardami. Tylko Komisja Europejska upiera się, że jesteśmy niebezpiecznymi pośrednikami przestępstw finansowych.

Przez wiele lat te czarne listy były niezasłużonymi plamami na reputacji naszego kraju, z bezpośrednimi szkodami gospodarczymi, ponieważ mają tendencję do odpychania potencjalnych partnerów handlowych i inwestorów w czasie, gdy bardzo potrzebujemy dywersyfikacji naszej gospodarki.

Nasz obecny PKB wynosi poniżej 900 mln USD. Większość naszej populacji nadal żyje z rolnictwa na własne potrzeby. Podczas gdy pomoc zagraniczna od dawna jest pomocna w zapewnianiu naszym ludziom podstawowych potrzeb, w tym infrastruktury, opieki zdrowotnej i edukacji, uzależnienie od szczodrości innych nie jest trwałe w dłuższej perspektywie. Musimy rozwijać naszą gospodarkę samodzielnie, rozwijając branże eksportowe – zwłaszcza, że ​​COVID okradł nas z turystyki. 

Nadal nie wiemy dlaczego

Czarne listy UE utrudniają osiągnięcie tego celu. Mają niewielki wpływ na uchylanie się od płacenia podatków, pranie pieniędzy czy finansowanie terroryzmu, ale powodują osłabienie w globalnej rywalizacji o inwestycje kapitałowe.

Gdybyśmy byli tak zatwardziałymi sprawcami przestępstw finansowych, można by pomyśleć, że Komisja Europejska chętnie rozwiązałaby ten problem, żądając z naszej strony konkretnych działań. Pomyśl jeszcze raz. Nasi przywódcy i dyplomaci od lat domagają się odpowiedzi, ale spotykają się z milczeniem, opóźnieniami i niejasnymi obietnicami ponownej oceny, które jakoś nigdy nie nadejdą.

Gramy według zasad, przestrzegamy światowych standardów, ale unijne czarne listy niesprawiedliwie trzymają naszą gospodarkę na smyczy. Po 42 latach niepodległości nie osiągnęliśmy jeszcze autonomii. Jesteśmy suwerennym narodem, ale nasz dobrobyt wciąż zależy od kaprysów Europejczyków.

Francuski słoń w pokoju

Być może jestem niesprawiedliwy w swoich szerokich wypowiedziach na temat Europejczyków. Bardzo dobrze mogą odnosić się wyłącznie do Francuzów.

Vanuatu może być daleko od kontynentalnej Europy, ale jest bardzo blisko francuskiego terytorium Nowej Kaledonii, której rodzima ludność dzieli nasze melanezyjskie dziedzictwo. Nasi ludzie mieszkają razem od tysiącleci i wielu z nas ma tam przyjaciół i krewnych. Ale politycznie to inny świat.

Wraz z Polinezją Francuską, Wallis i Futuną, Nowa Kaledonia jest żywym przypomnieniem historii francuskiego kolonializmu na Pacyfiku. W rzeczywistości, chociaż oficjalnie nazywa się je „terytoriami zamorskimi”, można argumentować, że zachowały wiele cech definiujących kolonie, tylko pod bardziej nieszkodliwą nazwą.

W rzeczywistości, zgodnie z długoletnimi zasadami dekolonizacji, Zgromadzenie Ogólne ONZ określa francuskie posiadłości na Pacyfiku jako „terytoria niesamorządne” (NSGT), „których ludzie nie osiągnęli jeszcze pełnej samorządności” zgodnie z rozdziałem XI Karty Narodów Zjednoczonych. Chociaż kolejne pokolenia francuskich dyplomatów nie znosiły tego dążenia do samorządności, wielu ich rdzennych poddanych domagało się niepodległości. 

Dobrym sposobem na stłumienie tego rodzaju rewolucyjnego zapału jest wskazanie straszliwej porażki niezależnej byłej kolonii Vanuatu, tak jak zrobił to prezydent Macron w swoim Lipiec 2021 przemówienie z Tahiti. Czerpiąc z Odysei Homera, ostrzegał, by nie zwracać uwagi na „apel syreny” o „awanturniczych projektach” z „niepewnym finansowaniem” i „dziwnymi inwestorami”. „Przyglądam się temu, co wydarzyło się w regionie, w Vanuatu i gdzie indziej (…) Przyjaciele, trzymajmy się masztu” – apelował Macron, wskazując na wartość „ochrony” oferowanej przez Francję swoim terytoriom.

Z pewnością zapewnienie solidnego finansowania jest kluczem do zapewnienia dobrobytu i dobrego samopoczucia moich ludzi. Gdyby nie piekło europejskiej biurokracji, które chce podkopać nasze perspektywy dla handlu międzynarodowego i wzrostu gospodarczego.

Korzyść z wątpliwości

Łatwo jest być cynicznym i myśleć, że Francja daje przykład Vanuatu, aby stłumić zapał do niepodległości na swoich terytoriach, albo raczej okrutnie podciąć skrzydła konkurentowi gospodarczemu w regionie. Wolę jednak wierzyć w dobre intencje Francuzów i że po prostu nie zdają sobie sprawy z tego, jak wiele szkód wyrządzają im ekonomiczne blokady dróg.

Wydaje się, że historyczni orędownicy praw człowieka po prostu nie zrozumieli, że zachowanie naszych praw i wolności po prostu przewyższa wszelkie ambicje gospodarcze, jakie mogą mieć w regionie.  

Warto zauważyć, że Brytyjczycy, o których pamiętamy, że znacznie bardziej popierali naszą niepodległość w 1980 roku, nie uwzględniono Vanuatu na własnej czarnej liście prania brudnych pieniędzy po opuszczeniu Unii Europejskiej. Skłonność do zastraszania Vanuatu wydaje się być silniejsza we Francji.

Możemy nie cieszyć się jego „ochroną” tak, jak jej terytoria, ale czy moglibyśmy przynajmniej zostać sami?

Udostępnij ten artykuł: