Johnson wygrał tak zwane głosowanie parlamentarne w drugim czytaniu w sprawie ustawy o rynku wewnętrznym nr 340 do 263. Niszczycielska poprawka została odrzucona na krótko przedtem, ale kolejne pojawią się, gdy stanie w obliczu narastającego buntu w swojej partii.
UE twierdzi, że ustawa Johnsona zerwie rozmowy handlowe i popchnie Wielką Brytanię w kierunku niechlujnego Brexitu, podczas gdy byli brytyjscy przywódcy ostrzegają, że łamanie prawa to krok za daleko, który podważa wizerunek kraju.
Johnson powiedział jednak, że konieczne jest przeciwdziałanie „absurdalnym” zagrożeniom z Brukseli, w tym temu, że Londyn stawia bariery handlowe między Wielką Brytanią a Irlandią Północną i narzuca blokadę żywnościową – kroki, które, jak powiedział, zagrażają jedności Wielkiej Brytanii.
„UE nadal nie zdjęła tego rewolweru ze stołu” – powiedział Johnson przed głosowaniem w parlamencie. „To, czego nie możemy teraz zrobić, to tolerować sytuację, w której nasi unijni odpowiednicy poważnie wierzą, że mają moc rozbicia naszego kraju”.
UE zażądała od Wielkiej Brytanii zniesienia głównych części ustawy do końca września, a jeśli nie, pod koniec roku nie będzie umowy handlowej obejmującej wszystko, od części samochodowych po żywność.
Aby poprzeć swoje przesłanie, Komisja Europejska opóźniła podjęcie kluczowej decyzji o zezwoleniu Londynowi na dalsze rozliczanie transakcji w euro dla klientów z UE, poinformował Reuters źródło instrumentów pochodnych.
Johnson dał jasno do zrozumienia, że będzie naciskał na ustawę, którą przedstawił jako defensywną polisę ubezpieczeniową mającą na celu zapobieżenie podziałowi Zjednoczonego Królestwa przez obce mocarstwo przy użyciu Irlandii Północnej jako dźwigni.
Wielu prawodawców jest jednak zaniepokojonych tak wyraźną próbą łamania prawa międzynarodowego. Wszyscy pięciu żyjących byłych premierów Wielkiej Brytanii wyraziło zaniepokojenie jego planem.
„Rozumiem, jak niektórzy ludzie mogą odczuwać niepokój z powodu korzystania z tych uprawnień i sam podzielam to zdanie” – powiedział Johnson. „Są polisą ubezpieczeniową i jeśli osiągniemy porozumienie z naszymi europejskimi przyjaciółmi, co nadal uważam za możliwe, nigdy nie będzie się na nie powoływać”.
Ale niektórzy unijni dyplomaci uważają, że Londyn gra w kurczaka, zachęcając do zerwania rozmów handlowych, aby albo osiągnąć porozumienie, którego chce, albo wyjść bez porozumienia.
Teraz, gdy ustawa przeszła drugie czytanie, czeka ją jeszcze cztery dni debaty nad jej drobnym drukiem – etap, na którym ustawodawcy mogą próbować wprowadzać poprawki, które mogą zmienić całe znaczenie ustawy, a nawet ją zabić.
Głównym polem bitwy będzie prawdopodobnie próba zmiany ustawy przez Boba Neilla, konserwatywnego prawodawcy, aby każda próba użycia klauzul naruszających umowę rozwodową Brexitu uzyskała uprzednią zgodę parlamentu.
