Oto ostry nóż do przecięcia splątanego węzła europejskiej polityki – organizujmy wszystkie wybory do parlamentów krajowych tego samego dnia co głosowanie do Parlamentu Europejskiego, pisze Giles Merritt, założyciel i prezes Friends of Europe.
Wygląda na to, że wyniki wyborów we Włoszech z zeszłego tygodnia będą nie do strawienia przez nadchodzące tygodnie, a może miesiące. Tymczasem Europa może spodziewać się pięciu kolejnych sondaży krajowych – na Węgrzech, Łotwie, w Luksemburgu, Słowenii i Szwecji – przed jesienią. W przyszłym roku odbędzie się ich sześć – w Estonii, Finlandii, Belgii, Danii, Grecji i Polsce – a także półroczne wybory europejskie.
Destrukcyjny wpływ wyborów krajowych na jedność UE jest ogólnie postrzegany jako nieunikniona część demokracji w Europie; godne ubolewania, ale nieuniknione. Nikt temu nie zaprzeczy, ale czy muszą być one rozproszone po całym kalendarzu politycznym? Czy tak trudno uzgodnić taką samą pięcioletnią kadencję parlamentów państw członkowskich?
W każdy skoordynowany nowy system można wbudować elastyczność, aby uwzględnić czkawki polityczne, które spowodowałyby nowe i nieplanowane wybory. Rozlegną się krzyki protestu przeciwko porzuceniu uświęconych tradycji parlamentów krajowych, ale argument za usprawnieniem demokracji w Europie jest o wiele bardziej przekonujący.
Całemu projektowi integracji europejskiej zagrażają dwa wyraźne problemy. Pierwszym z nich jest pozornie nieubłagany wzrost eurosceptycznego populizmu, a drugim jest seria impasu w kwestii tego, jak uczynić UE bardziej demokratyczną. Rozwiązaniem obu problemów może być racjonalizacja wyborów krajowych.
Można sobie wyobrazić, że eurosceptyczne przesłania populistów w różnych krajach mogą połączyć się w ogólnoeuropejskie odrzucenie UE i jej wartości. Jednak znacznie bardziej prawdopodobne jest, że sprzeczny charakter sprzecznych celów tych zdecydowanie narodowych partii zostanie obnażony. Ujawniłoby to z dnia na dzień niespójności konkurujących krajowych marek eurosceptycyzmu, jednocześnie zmuszając partie głównego nurtu do jednoznacznego określenia swojego stanowiska w kwestiach solidarności UE.
Najbardziej natychmiastowym skutkiem jednoczesnego przeprowadzenia wszystkich wyborów parlamentarnych jest to, że zanim zostanie oddany choć jeden głos, zrewolucjonizuje to relacje w mediach. Doniesienia prasowe porównywałyby debaty krajowe, przy czym pierwszymi beneficjentami byliby kandydaci na posłów do Parlamentu Europejskiego ubiegający się o miejsce w Parlamencie Europejskim. Malejące zainteresowanie opinii publicznej spowodowało, że frekwencja wyborcza w Parlamencie Europejskim w 2014 r. spadła do zaledwie 42% z 62% w 1979 r., co odzwierciedla malejące poparcie dla samej UE. Utworzenie jednego dnia wyborów europejskich z pewnością wywołałoby większe emocje niż pomysł uczynienia kilku mandatów w PE „ponadnarodowymi”.
Drugim skutkiem byłoby zakończenie impasu w sprawie demokratyzacji najważniejszych stanowisk pracy w UE. Z pewnością w przyszłym roku nie nastąpi żadna zmiana w stosunku do obecnego, wysoce niezadowalającego systemu spitzenkandidat, w którym następny przewodniczący Komisji Europejskiej będzie kandydatem tego ugrupowania PE, które zdobędzie najwięcej mandatów. Ale jasne jest również, że musi odbyć się konstruktywna ogólnounijna debata na temat nowej metody na rok 2024.
Obecny system nie jest prawdziwie demokratyczny i jest coraz bardziej krytykowany za to, że stanowi kolejny aspekt zakulisowego podejścia UE do procesu decyzyjnego. Zamiast tego rośnie poparcie dla bezpośredniego wyboru „europejskiego prezydenta” przez wszystkich wyborców w całej UE. Pomysł połączenia funkcji przewodniczącego Komisji i Rady Europejskiej był propagowany przez Jean-Claude'a Junckera i wydaje się zyskiwać na popularności.
Rządy państw członkowskich UE bardzo ostrożnie podchodziły do wzmacniania uprawnień Unii, nawet poprzez zwiększanie jej demokratycznej odpowiedzialności. Jednak ich niechęć jest łagodzona potrzebą przeciwstawienia się eurosceptykom, którzy obecnie rzucają wyzwanie partiom politycznym głównego nurtu. Głosy „Starej Gwardii” we wszystkich 27 krajach potępią pomysł usprawnienia wyborów krajowych i głosowania w tym samym dniu, ale mogą zgodzić się z tym, że my, Europejczycy, nie możemy żyć tak, jak dotychczas.