16 grudnia prezydent Władimir Putin nakazał zniesienie reżimu wolnego handlu Rosji z Ukrainą. Groził, że to zrobi od 2011 r. w odpowiedzi na szkody, jakie według Rosji poniesie w wyniku wdrożenia pogłębionej i kompleksowej umowy o wolnym handlu (DCFTA) między Ukrainą a UE. Aby zapobiec temu scenariuszowi, w zeszłym roku UE i Ukraina zgodziły się zawiesić DCFTA do grudnia 2015 roku i rozpocząć trójstronne negocjacje.
W istocie zastrzeżenia Rosji wobec DCFTA Ukrainy mają charakter polityczny, a nie gospodarczy. Zarzuty dotyczące szkód gospodarczych wynikających z DCFTA pozostają niezmienione słabo uzasadnione i fałszywe. Problemy handlowe można rozwiązać na przykład poprzez zastosowanie wymogów WTO dotyczących reguł pochodzenia. Rosja nie wykazała jednak zainteresowania stosowaniem takich zasad i obecnie wydaje się, że kończy uczestnictwo Ukrainy w umowie o wolnym handlu Wspólnoty Niepodległych Państw (WNP) z 2011 r. w odwecie za dążenie Ukrainy do zawarcia umowy o wolnym handlu z UE.
Żadnych rozwiązań
Rosja zasadniczo sprzeciwia się ofercie integracyjnej UE skierowanej do niewielkiej grupy chętnych krajów poradzieckich (Ukrainy, Gruzji i Mołdawii), którą postrzega jako wkraczającą na jej należne jej terytorium. Argument Rosji, jakoby układ stowarzyszeniowy naruszał zobowiązania Ukrainy z WNP, jest słaby. W istocie DCFTA została specjalnie opracowana, aby umożliwić Ukrainie uczestnictwo w wielu umowach o wolnym handlu.
Polityczne, a nie ekonomiczne podłoże obaw Rosji zostało ujawnione w trakcie negocjacji, podczas których zgłoszono daleko idące żądania radykalnej rewizji DCFTA. Włączanie Rosji w dyskusje na temat umowy dwustronnej UE–Ukraina okazało się poważnym błędem w obliczeniach, ponieważ zapewniło Rosji platformę do blokowania postępu. W ostatniej rundzie negocjacji w tym miesiącu ukraiński minister spraw zagranicznych Pawło Klimkin nazywa rosyjskie propozycje są „absurdalne”. Z kolei minister gospodarki Rosji Aleksiej Ulukajew w dalszym ciągu upiera się, że DCFTA jest dla Rosji „absolutnie nie do przyjęcia”. DCFTA wejdzie w życie 1 stycznia 2016 r., kiedy Rosja podniesie cła na ukraiński eksport.
Na tym tle zastanawiające jest to, że niektórzy urzędnicy w UE i Niemczech nalegają, aby uwzględnić „uzasadnione” obawy Kremla. Niemieckie Ministerstwo Spraw Zagranicznych zasugerowało na przykład rewizję standardów bezpieczeństwa żywności w DCFTA, aby zadowolić Rosję, która chce, aby Ukraina zachowała częściowo przestarzałe, niższe standardy. Jest mało prawdopodobne, aby elastyczność w zakresie norm bezpieczeństwa żywności uspokoiła Rosję. Z punktu widzenia Moskwy ustalenia handlowe nie są kwestią regulacyjną, ale geopolityczną.
Niedawna wniosek podjęcia dialogu z Euroazjatycką Unią Gospodarczą, zaproponowane przez przewodniczącego Komisji Europejskiej Jeana-Claude'a Junckera, jest błędną próbą znalezienia innego technicznego rozwiązania zasadniczo problemu odmiennych wartości z Rosją, czego wyrazem jest jej sprzeciw wobec prawo krajów poradzieckich do integracji gospodarczej z UE. UE nie opracowała jeszcze kompleksowej odpowiedzi na wyzwanie normatywne rzucone przez Rosję
Implikacje dla Ukrainy
W trakcie negocjacji wolumen handlu między Rosją a Ukrainą gwałtownie spadł w wyniku sankcji i embarga. Od 2012 r. eksport Ukrainy do Rosji zmniejszył się o ponad połowę. W odpowiedzi Ukraina dywersyfikuje przepływy handlowe, mimo że proces ten jest powolny, bolesny i kosztowny, szczególnie w obliczu ogólnego pogorszenia sytuacji gospodarczej i wojny ze wspieranymi przez Rosję separatystami na wschodzie. Niektóre sektory, takie jak przemysł budowy maszyn (z dużą ekspozycją na rynek rosyjski), ucierpiały szczególnie mocno, podczas gdy inne, jak produkcja żywności, dostosowują się szybciej, zwłaszcza w związku ze zwiększonym eksportem do Chin. W zeszłym roku zależność handlowa i energetyczna Ukrainy od Rosji dramatycznie spadła, zmniejszając w ten sposób wpływ Rosji na Ukrainę.
Negocjacje nie przyniosły rozwiązania, ponieważ zastrzeżenia Rosji nie dotyczą kwestii technicznych. W istocie próba zaangażowania się UE w takie negocjacje z Rosją oraz wiara w UE, że rozwiązania techniczne mogą przezwyciężyć kontrowersje geopolityczne, wydaje się coraz bardziej nie na miejscu.
