#Antitrust: Komisja poszukuje informacji zwrotnych na temat zobowiązań zaproponowanych przez pojemnik kompaniami liniowymi

Żegluga kontenerowa to transport kontenerów statkiem o ustalonym harmonogramie i określonej trasie pomiędzy szeregiem portów na jednym końcu (np. Szanghaj – Hongkong – Singapur) a innym szeregiem portów na drugim końcu (np. Rotterdam – Hamburg - Southampton). Transport kontenerowy stanowi zdecydowaną większość ładunków innych niż masowe przewożonych drogą morską.

Piętnaście przedsiębiorstw żeglugi liniowej kontenerowej („przewoźników”) regularnie ogłaszało swoje planowane przyszłe podwyżki cen frachtu na swoich stronach internetowych, za pośrednictwem prasy lub w inny sposób. Przewoźnikami są China Shipping (Chiny), CMA CGM (Francja), COSCO (Chiny), Evergreen (Tajwan), Hamburg Süd (Niemcy), Hanjin (Korea Południowa), Hapag Lloyd (Niemcy), HMM (Korea Południowa), Maersk (Dania), MOL (Japonia), MSC (Szwajcaria), NYK (Japonia), OOCL (Hongkong), UASC (ZEA) i ZIM (Izrael).

Te ogłoszenia cenowe, zwane ogólnymi podwyżkami stawek lub ogłoszeniami GRI, nie wskazują stałej ceny końcowej za daną usługę, a jedynie kwotę podwyżki w dolarach amerykańskich za przewożoną jednostkę kontenera (ekwiwalent dwudziestostopowej jednostki, „TEU”) ), szlak handlowy, którego to dotyczy, oraz planowany termin wdrożenia. Na ogół dotyczą one znacznych podwyżek, rzędu kilkuset dolarów amerykańskich za TEU.

Ogólne ogłoszenia o podwyżkach stawek ogłaszane są zazwyczaj od 3 do 5 tygodni przed planowaną datą ich wdrożenia i w tym czasie niektórzy lub wszyscy pozostali przewoźnicy ogłaszają podobne planowane podwyżki stawek na tej samej lub podobnej trasie i tej samej lub podobnej dacie wprowadzenia. Ogłoszone ogólne podwyżki stawek były czasami odkładane lub modyfikowane przez niektórych przewoźników, prawdopodobnie dostosowując je do ogólnych podwyżek stawek ogłaszanych przez innych przewoźników.

Komisja ma obawy, że ogłoszenia o ogólnej podwyżce stawek mogą nie zapewniać klientom pełnych informacji na temat nowych cen, a jedynie umożliwiać przewoźnikom wzajemne badanie zamiarów cenowych i koordynację swoich zachowań. Takie zachowanie naruszałoby zasady konkurencji UE i Europejskiego Obszaru Gospodarczego (EOG) zakaz praktyk uzgodnionych między przedsiębiorstwami (art. 101 Traktatu o funkcjonowaniu Unii Europejskiej (TFUE) i art. 53 Porozumienia EOG).

reklama

Proponowane zobowiązania

Aby rozwiać obawy Komisji, przewoźnicy zaproponowali następujące zobowiązania:

• przewoźnicy zaprzestaną publikowania i komunikowania ogłoszeń o Powszechnej Podwyżce Stawek, czyli zmian cen wyrażonych wyłącznie kwotowo lub procentowo od zmiany;
• aby klienci mogli zrozumieć ogłoszenia cenowe i na nich polegać, dane cenowe ogłaszane przez przewoźników będą miały większą przejrzystość i będą obejmować co najmniej pięć głównych elementów ceny całkowitej (stawka podstawowa, opłaty bunkrowe, opłaty za ochronę, opłaty terminalowe opłaty manipulacyjne i opłaty w szczycie sezonu, jeśli mają zastosowanie);
• wszelkie takie przyszłe ogłoszenia będą dla przewoźników wiążące jako ceny maksymalne w ogłoszonym okresie ważności (przy czym przewoźnicy zachowają swobodę oferowania cen poniżej tych pułapów);
• ogłoszenia cen nie będą ogłaszane wcześniej niż 31 dni przed ich wejściem w życie, czyli zazwyczaj wtedy, gdy klienci rozpoczynają rezerwacje w znacznych ilościach i
• zobowiązania zaproponowane przez strony obejmują dwa wyjątki w sytuacjach, które prawdopodobnie nie spowodują problemów w zakresie konkurencji. Mianowicie zobowiązania nie będą miały zastosowania do: (i) komunikacji z nabywcami, którzy w tym dniu posiadają obowiązującą umowę taryfową na trasie, której dotyczy komunikat oraz (ii) komunikacji w trakcie negocjacji dwustronnych lub komunikacji dostosowanej do potrzeb konkretnych zidentyfikowani nabywcy.

Zobowiązania miałyby obowiązywać przez okres trzech lat.

Podsumowanie proponowanych zobowiązań zostało opublikowane w czasopiśmie „ Dziennik Urzędowy UE. Zainteresowani mogą zgłaszać uwagi w terminie miesiąca od daty publikacji. Pełny tekst zobowiązań będzie dostępny na stronie strona internetowa sprawy.

Tło

Artykuł 101 Traktatu o funkcjonowaniu Unii Europejskiej (TFUE) i art. 53 Porozumienia EOG zakazują porozumień i praktyk uzgodnionych, które mogą wpływać na handel oraz uniemożliwiać konkurencję lub ją ograniczać. Artykuł 9 ust. 1 rozporządzenia 1/2003 umożliwia przedsiębiorstwom objętym dochodzeniem Komisji proponowanie zobowiązań w celu uwzględnienia zastrzeżeń Komisji i upoważnia Komisję do uznania takich zobowiązań za wiążące dla przedsiębiorstw w drodze decyzji. Artykuł 27 ust. 4 rozporządzenia 1/2003 wymaga, aby przed przyjęciem takiej decyzji Komisja zapewniła zainteresowanym stronom trzecim możliwość przedstawienia uwag na temat oferowanych zobowiązań.

Komisja wszczęła formalne postępowanie antymonopolowe w celu zbadania praktyki publikowania ogłoszeń o ogólnej podwyżce stawek w Listopad 2013. Dochodzenie rozpoczęło się od niezapowiedzianych kontroli w Maj 2011.

Jeżeli badanie rynkowe wykaże, że zobowiązania są odpowiednie do rozwiania obaw, Komisja może przyjąć decyzję nadającą zobowiązaniom prawnie wiążącą dla przewoźników (zgodnie z art. 9 unijnego rozporządzenia antymonopolowego nr 1/2003). W decyzji takiej stwierdza się, że nie ma już podstaw do działania Komisji, bez stwierdzenia, czy doszło lub czy w dalszym ciągu doszło do naruszenia unijnych przepisów antymonopolowych, ale prawnie zobowiązuje ona przewoźników do przestrzegania złożonych przez nią zobowiązań.

Jeżeli firma złamie takie zobowiązania, Komisja może nałożyć na nią karę w wysokości do 10% jej światowego obrotu, bez konieczności stwierdzania naruszenia unijnych przepisów antymonopolowych.