Fałszywe „wiadomości z podróży w UE” mają na celu podważenie reform #Zimbabwe

Demokracje na całym świecie stoją w obliczu epidemii fałszywych wiadomości, a tendencja ta atakuje także kraje rozwijające się,

Zalew fałszywych historii, które mają na celu wpłynąć na populację, po raz pierwszy wysunął się na pierwszy plan na Zachodzie podczas wyborów w USA w 2016 r., rozprzestrzenił się na Europę, a obecnie pojawia się w takich krajach jak afrykańskie Zimbabwe. W reformującym się narodzie regularnie pojawiają się fałszywe historie rozpowszechniane w mediach społecznościowych i na stronach internetowych, często mające na celu zdyskredytowanie rządu.

Niedawno na platformie mediów społecznościowych WhatsApp rozprzestrzeniła się fałszywa wiadomość, w której twierdzono, że (sic) „Unia Europejska UE wydała ostrzeżenie dla swoich obywateli” przed podróżowaniem do Zimbabwe. Było to rażąco fałszywe, ponieważ UE nie wydała takiego ostrzeżenia.

Tak naprawdę misja UE w Zimbabwe od początku roku nie wydała żadnych oświadczeń ani tweetów. Tymczasem zalecenia dotyczące podróży do Zimbabwe wydane przez belgijskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych pochodzą z 15 stycznia i potwierdzają, że sytuacja w Zimbabwe „normalizuje się”.

Z kolei w niedawno rozpowszechnionej wiadomości WhatsApp stwierdzono, że „raporty z południa (sic) Afrykański kraj Zimbabwe ujawnia, że ​​nie wszystko jest w porządku i że masowe protesty pracownicze mają nastąpić w całym kraju”.

Była to ostatnia słabo napisana próba wyraźnie mająca na celu podważenie wysiłków prezydenta Emmersona Mnangagwy, który jest w trakcie wdrażania szeroko zakrojonych reform mających na celu stabilizację gospodarki Zimbabwe.

Próby te mają miejsce po dziesięcioleciach złych rządów byłego prezydenta Roberta Mugabe, które rzuciły na kolana dawny „kosz chleba Afryki”.

Rząd Zimbabwe często staje się celem fałszywych historii krążących po stronach internetowych. Na przykład w ubiegły piątek (24 maja) serwis ZWnews.com twierdził, że zamach stanu jest nieuchronny, a wiceprezydent Constantino Chiwenga i armia mają zamiar obalić prezydenta Mnangagwę.

Artykuł zatytułowany „Chiwenga, armia ma obalić Mnangagwę w drodze zamachu stanu w ramach operacji Restore Economy” głosił, że „dobrze umiejscowione źródła wywiadu wojskowego” zasygnalizowały, że prezydent będzie zmuszony do rezygnacji „po nieudanej próbie rozwiązania kryzysu gospodarczego Zimbabwe”.

Zimbabwe nie jest pierwszym i nie ostatnim krajem rozwijającym się, który stał się celem tego rodzaju ataków. Jednak w kraju o młodym społeczeństwie, które w coraz większym stopniu czerpie wiadomości z Internetu, takie dezinformacje mogą mieć ogromne skutki.

Lokalne strony internetowe, takie jak ZimLive.com, dailynews.co.zw, ZimEye.net, regularnie publikuje historie oparte na spekulacjach i plotkach, bez sprawdzania faktów. Wykorzystali środowisko wolnych mediów, do którego zachęca rząd, aby faktycznie podważyć wiarygodność mediów głównego nurtu.

Pojawiły się wezwania do opozycji, w szczególności do przywódcy Sojuszu MDC, Nelsona Chamisy, aby zdystansowała się od takich fałszywych historii i konstruktywnie współpracowała z rządem w celu rozwiązania wielu wyzwań stojących przed krajem.

Zamiast tego Chamisa odrzucił propozycje Mnangagwy dotyczące dialogu podczas kongresu opozycji w mieście Gweru w ten weekend i mówił o potencjalnym rozlewie krwi i zniszczeniach, „kiedy zrobimy to, co zrobimy po kongresie”, wzywając swoich zwolenników do przygotowania się do protestów.

Opozycja wezwała do „Całkowitego i Ostatecznego Zamknięcia!!!” na tydzień rozpoczynający się 27 maja za pośrednictwem mediów społecznościowych, grożąc tym, którzy nie chcą uczestniczyć. „Jeśli zdecydujesz się przyjść do pracy podczas nieobecności lub otworzyć swój sklep, nie płacz (sic), gdy awanturnicy, wykorzystujący obywateli, trzymają się z daleka, niszczą szkody lub plądrują Twój sklep.

W połączeniu z mnóstwem fałszywych wiadomości i dezinformacji jest mało prawdopodobne, aby takie zorganizowane protesty (które w przeszłości przybrały brutalny charakter) poprawiły sytuację w Zimbabwe, które od dawna jest obciążone sankcjami UE i USA.

Fałszywe wiadomości często mają na celu realizację wąskiego programu politycznego poprzez pobudzanie społeczeństwa do gniewu lub działań politycznych, ale wielu twierdzi, że może to jedynie osłabić demokrację w dłuższej perspektywie.

Niedawno BBC podjęła tę tematykę w artykule pt Czy Facebook podważa demokrację w Afryce?, opisujący, jak gigant mediów społecznościowych pozwolił swojej platformie na uzbrojenie swojej platformy do skoordynowanych kampanii dezinformacyjnych i systematycznych oszustw.

Wskazując, że Facebook jest lubiany przez młodszych Afrykanów, którzy stanowią większość elektoratu w większości krajów afrykańskich i najprawdopodobniej znajdują się pod wpływem Internetu, w artykule zacytowano Rebeccę Enonchong, kameruńską przedsiębiorcę technologiczną: „Osoby korzystające z tych sieci w rzeczywistości mają poczucie, że te informacje pochodzą z Facebooka, nie zdając sobie sprawy, że umieściła je tam osoba trzecia”.

W nowym raporcie Facebook stwierdził, że zaobserwował „gwałtowny wzrost tworzenia fałszywych kont” i w ciągu sześciu miesięcy od października do marca usunął ponad trzy miliardy kont.

Jakiekolwiek polityczne wykorzystanie fałszywych wiadomości, z pewnością w przypadku takim jak Zimbabwe, może spowodować poważną przeszkodę w tak potrzebnym procesie reform.