Wśród europejskich decydentów politycznych nastąpiła znacząca zmiana nastrojów. Daleko im do postrzegania Afryki jako przypadku charytatywnego, zaczęli ją postrzegać jako zagrożenie dla bezpieczeństwa: robienie więcej, aby rozwijać niedomagające gospodarki Afryki, szybko pnie się w górę listy priorytetów UE, pisze, Giles Merritt, założyciel i prezes Friends of Europe.
Plany Brukseli dotyczące walki z ubóstwem i tworzenia miejsc pracy w Afryce opierają się na wielu pobożnych życzeniach. Zamiast wydawać poważne pieniądze na rozładowanie eksplozji demograficznej w Afryce, rządy UE oczekują, że europejskie przedsiębiorstwa wkroczą.
Gdy około 60 afrykańskich i europejskich liderów spotka się w Abidżanie, na Wybrzeżu Kości Słoniowej, pod koniec przyszłego miesiąca na szczycie UE-Afryka, tematem będą miejsca pracy, a centralnym punktem będzie nowy plan inwestycyjny Komisji Europejskiej. Jego celem, przedstawionym rok temu, jest wpompowanie 44 miliardów euro w start-upy w Afryce, co da ogromnego kopa wysiłkom rozwojowym UE.
Długoterminowym celem jest powstrzymanie fali ludzi szukających lepszego życia w Europie. Ponieważ populacja Afryki ma się podwoić do ponad 2.5 miliarda w połowie stulecia, dzisiejszy przepływ grozi przekształceniem się w potop migrantów ekonomicznych i uchodźców z powodu konfliktów i zmian klimatycznych.
Jesienią 2015 r. w samych Niemczech przybyło ponad milion przybyszów z Syrii, Iraku i Afganistanu. Ceną polityczną był alarmujący wzrost poparcia dla prawicowych partii populistycznych w wyborach we Francji, Holandii, Niemczech, Austrii i Czechach. Politycy głównego nurtu są przerażeni.
Znalezienie rozwiązań „kryzysu migracyjnego” stało się pilne, stąd nowy nacisk na generowanie szybszego wzrostu w Afryce. Niemcy nawołują do wprowadzenia „Planu Marshalla dla Afryki”, który miał zachęcić potencjalnych migrantów do pozostania w domu, chociaż jak dotąd nie ma gotowych środków na jego sfinansowanie. Przewodzi mu Europejski Bank Inwestycyjny (EBI), który ma nadzieję podwoić obecne 2.6 miliarda euro.
W zeszłym tygodniu prezes EIB Werner Hoyer powiedział na ważnej konferencji ekspertów ds. migracji, że zajęcie się podstawowymi przyczynami presji emigracyjnej Afryki jest „ogromnym wyzwaniem”. Zauważył, że liczba bezrobotnych młodych Afrykańczyków ma wzrosnąć z około 35 milionów obecnie do ponad 100 milionów w niedługim czasie.
Przemówienie inauguracyjne Hoyera na corocznym wydarzeniu Międzynarodowego Centrum Rozwoju Polityki Migracyjnej w Wiedniu uderzyło w przerażającą nutę kosztów finansowych rozwoju Afryki. „Roczna luka finansowa” – ostrzegł – „wynosi 2.3 biliona euro”.
Skąd więc wziąć pieniądze, aby rozwiać obawy Europy dotyczące bezpieczeństwa?
UE twierdzi, że na ratunek przyjdą inwestycje sektora prywatnego. Urzędnicy uważają, że mogą wykorzystać 3.35 miliarda euro z kapitału zalążkowego przeznaczonego na Plan inwestycji zewnętrznych, aby „wykorzystać” piętnastokrotnie więcej środków z sektora prywatnego. Komisarz ds. rozwoju Neven Mimica mówił o ostatecznych 88 miliardach euro.
Modelem dla tego jest „Plan Junckera”, promowany przez przewodniczącego Komisji, gdy objął stanowisko w 2014 r. jako strategia budowy infrastruktury. Jednak pojawia się wiele pytań o jego skuteczność. Podczas gdy 20 mld euro kapitału zalążkowego zebranego z istniejących źródeł UE ma rozkwitnąć w postaci finansowania nowych projektów o wartości 315 mld euro do końca przyszłego roku, skuteczność dźwigni finansowej jest nadal niepewna. Badanie przeprowadzone przez ekonomiczny think tank Bruegel sugeruje, że cztery piąte ogłoszonych dotychczas projektów, dalekie od bycia nowymi, poprzedzały Plan Junckera.
Jeśli reakcja sektora prywatnego w Europie była nierównomierna, Afryka będzie stwarzać jeszcze większe problemy. Ryzyko polityczne i endemiczna korupcja od dawna zniechęcają inwestorów korporacyjnych innych niż w ropę, minerały i surowce. Aby skomplikować sprawę, plan ma na celu tworzenie miejsc pracy za pośrednictwem mniejszych firm (MŚP) i zielonych projektów.
UE mimo wszystko promuje pomysł, aby udziałowcy w największych europejskich firmach przyjęli prowadzenie działalności w Afryce. Z pewnością istnieją dobre argumenty za wejściem na parter elektryfikacji Afryki Subsaharyjskiej, gdzie tylko dziesiąta część ludności wiejskiej ma regularny dostęp do prądu. Gdyby prąd i woda pitna były łatwo dostępne, Afryka mogłaby stać się ekonomicznym dynamo podobnym do Chin, a Europa odniosłaby z tego znaczne korzyści.
