Impas w reformie opodatkowania tytoniu w Unii Europejskiej: szwedzkie weto

W tym tygodniu europejska dyrektywa dotycząca opodatkowania wyrobów tytoniowych (TED) spotkała się z rozbieżnymi wynikami: została zatwierdzona w zmodyfikowanej formie przez Komisję Gospodarczą i Monetarną (ECON) Parlamentu Europejskiego, ale jednocześnie wycofana z porządku obrad Rady ECOFIN z powodu braku jednomyślnej zgody.

Szwecja zablokowała ambitną reformę opodatkowania wyrobów tytoniowych w UE, której celem było pozyskanie miliardów dolarów poprzez podniesienie akcyzy na papierosy i rozszerzenie opodatkowania na nowsze produkty nikotynowe, argumentując, że propozycje te mogłyby podważyć produkty, które przyczyniły się do wyjątkowo niskiego wskaźnika palenia w tym kraju. W rezultacie sprawa nie będzie omawiana na posiedzeniu ministerialnym zaplanowanym na 12 czerwca, a odpowiedzialność za tę kwestię przejdzie na nową prezydencję irlandzką.

Szwedzki model wolny od dymu tytoniowego wchodzi w debatę na temat unijnego podatku tytoniowego po kluczowym głosowaniu w Parlamencie Europejskim

Kluczowe głosowanie w Parlamencie Europejskim sprawiło, że charakterystyczne podejście Szwecji do kontroli tytoniu i regulacji dotyczących nikotyny stało się centralnym tematem zaostrzającej się europejskiej debaty na temat przyszłego opodatkowania wyrobów tytoniowych i alternatywnych produktów nikotynowych.

3 czerwca Komisja Gospodarcza i Monetarna Parlamentu Europejskiego (ECON) przyjęła sprawozdanie w sprawie proponowanej zmiany dyrektywy Unii Europejskiej w sprawie opodatkowania wyrobów tytoniowych (TTD). Jest to jedna z najważniejszych reform przepisów dotyczących opodatkowania wyrobów tytoniowych od ponad dekady.

Sprawozdanie, które trafiło do Parlamentu pod przewodnictwem czeskiego posła do Parlamentu Tomáš Kubín (Patrioci dla Europy), przedstawia zalecenia Parlamentu dotyczące planów Komisji Europejskiej dotyczących modernizacji przepisów akcyzowych na wyroby tytoniowe w całej UE. Według sprawozdań z głosowania w komisji, posłowie do PE poparli bardziej stopniowe podejście do podwyżek podatków niż pierwotnie przewidywała Komisja, odzwierciedlając obawy dotyczące przystępności cenowej, skutków ekonomicznych i potencjalnego wzrostu nielegalnego handlu.

Wyjaśniając stanowisko komisji, Kubín powiedział w wywiadzie dla EU Reporter, że posłowie do Parlamentu Europejskiego uznali potrzebę zrównoważenia celów w zakresie zdrowia publicznego z realiami fiskalnymi i warunkami rynkowymi w całej Unii.

„Proponowane przez Komisję podwyżki podatków są zbyt drastyczne i grozi to poważnymi zakłóceniami na rynku, zwłaszcza w państwach członkowskich o niższych dochodach, w których występują duże różnice cen w porównaniu z krajami sąsiednimi” – powiedział.

„W związku z tym w sprawozdaniu opowiedziano się za bardziej stopniowym i proporcjonalnym podejściem, które da państwom członkowskim i konsumentom więcej czasu na dostosowanie się, a jednocześnie pozwoli zachować wiarygodność i skuteczność ram podatkowych”.

Proponowana zmiana ma na celu aktualizację przepisów podatkowych dotyczących tradycyjnych wyrobów tytoniowych, a także rozszerzenie ram prawnych na nowsze produkty nikotynowe, w tym tytoń podgrzewany, e-papierosy i woreczki nikotynowe.

Debata przyciągnęła szczególną uwagę w Szwecji, kraju, który ma jeden z najniższych wskaźników palenia w Europie i jest powszechnie uważany za kraj bliski stania się pierwszym krajem Unii Europejskiej wolnym od dymu tytoniowego.

Wielu obserwatorów przypisuje sukces Szwecji powszechnemu stosowaniu alternatywnych produktów nikotynowych, zwłaszcza snusu i saszetek nikotynowych, które zapewniły palaczom alternatywę dla tradycyjnych papierosów. Zwolennicy twierdzą, że Szwecja pokazuje, jak polityka redukcji szkód może przyspieszyć spadek rozpowszechnienia palenia.

W miarę jak instytucje UE zastanawiają się nad tym, w jaki sposób w przyszłości opodatkowane powinny być nowsze produkty nikotynowe, doświadczenia szwedzkie są coraz częściej przywoływane jako studium przypadku dotyczącego równoważenia celów w zakresie zdrowia publicznego z zachowaniami konsumentów i realiami rynku.

Szwecja wyraźnie oświadczyła, że ​​nie zgodzi się na narzucenie przez Brukselę podatków na produkty, które odegrały znaczącą rolę w działaniach kraju na rzecz ograniczenia szkodliwości palenia.

Kubín uważa, że ​​doświadczenia szwedzkie zasługują na szczególną uwagę w całej Europie

„Szwecja pokazuje, że ograniczenie rozpowszechnienia palenia niekoniecznie wiąże się z podniesieniem podatków od papierosów” – powiedział.

„Szwecja osiągnęła jeden z najniższych wskaźników palenia w Europie, a jednocześnie obserwuje się znaczący zwrot w kierunku alternatywnych produktów nikotynowych. Najważniejszy wniosek jest taki, że polityka powinna koncentrować się na ograniczaniu szkód związanych z paleniem, a nie traktować wszystkich produktów nikotynowych tak samo”.

Dodał, że Europa powinna zbadać, czy zróżnicowane opodatkowanie i regulacje mogą zachęcić palaczy do rezygnacji z wyrobów tytoniowych, a jednocześnie zapewnić silną ochronę konsumentów i zapobiec uzależnieniu od nich wśród młodzieży.

Szwecja jest jedynym państwem członkowskim Unii Europejskiej, w którym wskaźnik rozpowszechnienia palenia spadł poniżej pięciu procent, co wielu ekspertów przypisuje dostępności i stosowaniu alternatywnych produktów nikotynowych.

Dyskusja ta toczy się w czasie rosnącego zaniepokojenia nielegalnym rynkiem tytoniowym w całej Europie. Najnowsze badania sugerują, że podrabiane papierosy stanowią obecnie coraz większą część nielegalnego spożycia tytoniu, kosztując rządy miliardy euro utraconych wpływów podatkowych, a jednocześnie stanowiąc źródło dochodu dla zorganizowanych grup przestępczych.

Według Kubína ryzyko nielegalnego handlu było jednym z najważniejszych czynników branych pod uwagę podczas negocjacji.

„W całej Europie istnieją liczne dowody na to, że nadmierne podwyżki cen mogą powodować wzrost zakupów transgranicznych, produkcję podróbek i powstawanie nielegalnych sieci dystrybucji” – powiedział.

„Chociaż podatki pozostają ważnym narzędziem polityki, nie można ich rozpatrywać w oderwaniu od kontekstu. Jeśli legalne produkty zbyt szybko staną się niedostępne lub zbyt drogie, konsumenci mogą zwrócić się ku nieuregulowanym rynkom, co zmniejszy wpływy z podatków i podważy cele ochrony zdrowia publicznego”.

Kolejnym istotnym zagadnieniem w debacie jest traktowanie alternatywnych produktów nikotynowych

Kubín twierdzi, że opodatkowanie powinno być proporcjonalne do ryzyka i że produkty, które nie wymagają spalania, nie powinny być automatycznie traktowane w taki sam sposób jak tradycyjne papierosy.

„Nie oznacza to, że produkty te powinny być zwolnione z podatku, lecz że ramy podatkowe powinny uwzględniać dowody naukowe i wspierać innowacje, które mogą przyczynić się do ograniczenia szkód” – powiedział.

„Podejście uniwersalne niesie ze sobą ryzyko zniechęcenia palaczy do przejścia na potencjalnie mniej szkodliwe alternatywy”.

Rozbieżne poglądy odzwierciedlają szerszą europejską debatę na temat tego, jak organy regulacyjne powinny podchodzić do alternatywnych produktów nikotynowych. Podczas gdy niektórzy decydenci twierdzą, że produkty o niższym ryzyku powinny być traktowane inaczej niż papierosy tradycyjne, inni ostrzegają, że wszystkie produkty nikotynowe powinny nadal podlegać ścisłym regulacjom i opodatkowaniu.

Propozycja Komisji Europejskiej nadal podlega dalszej dyskusji między instytucjami UE i państwami członkowskimi. Ponieważ opodatkowanie pozostaje w gestii poszczególnych państw, wszelkie ewentualne zmiany w unijnych przepisach dotyczących akcyzy na wyroby tytoniowe będą wymagały jednomyślnej zgody państw członkowskich w Radzie.

Niemniej jednak głosowanie komisji ECON stanowi ważną wskazówkę co do stanowiska Parlamentu, ponieważ debata wkracza w decydującą fazę.

Biorąc pod uwagę dążenie decydentów do znalezienia równowagi między celami ochrony zdrowia publicznego, wpływami z podatków, możliwością wyboru dla konsumentów i walką z nielegalnym handlem, doświadczenia Szwecji prawdopodobnie pozostaną w centrum dyskusji na temat przyszłości regulacji dotyczących tytoniu i nikotyny w Europie.

Udostępnij ten artykuł: