Kryzys polityczny, który sparaliżował Macedonię od dwóch lat, przeradza się w spór etniczny, w którym nacjonaliści wychodzą na ulice w związku z serią żądań Albańczyków.
Sprawa wydawała się zamknięta po 2001 roku, kiedy po siedmiomiesięcznym powstaniu etnicznych Albańczyków, w wyniku którego zginęło ponad 100 osób, porozumienie pokojowe zapewniło mniejszości więcej praw.
Albańczycy stanowią około jednej czwartej z dwóch milionów mieszkańców Macedonii.
Jednak impas po grudniowych przedterminowych wyborach, będący częścią porozumienia wynegocjowanego przez Unię Europejską, mającego na celu rozwiązanie długotrwałych problemów politycznych, grozi ponownym przebudzeniem demonów w byłej jugosłowiańskiej republice.
Kryzys wybuchł w 2015 r., kiedy opozycyjna socjaldemokracja (SDSM) i rządząca konserwatywno-nacjonalistyczna partia VMRO-DPMNE wymieniły się oskarżeniami o korupcję i podsłuchiwanie.
Doszło do zaciekłego konfliktu między dwiema przeważnie słowiańskimi partiami, pozbawionymi jakichkolwiek konotacji etnicznych i obserwowanymi przez mniejsze partie albańskie, same podzielone.
Wybory zmieniły wszystko – ale nie w sposób, na jaki liczyła UE. Sondaże nie dały wyraźnej większości, a konserwatyści zajęli tylko dwa mandaty więcej niż SDSM. Grupy albańskie pojawiły się w roli królów.
Po kilku spotkaniach za granicą w gabinecie albańskiego premiera Ediego Ramy grupy te rozwiązały spory i stworzyły wspólną platformę, domagając się w szczególności nadania ich językowi statusu oficjalnego w całej Macedonii.
Obecnie język ten jest językiem urzędowym tylko na obszarach, gdzie Albańczycy stanowią ponad 20% populacji, zgodnie z porozumieniem pokojowym z 2001 roku.
Podważanie suwerenności Macedonii?
Żądania albańskie zostały zaakceptowane przez przywódcę SDSM Zorana Zajewa, dążącego do zdobycia władzy po 10 latach rządów konserwatywnego lidera Nikoły Gruewskiego, jego największego wroga.
Ale 1 marca prezydent Gjorge Ivanov – sojusznik Gruevskiego – odmówił Zaevowi mandatu do utworzenia rządu, twierdząc, że albański program podważa „suwerenność, integralność terytorialną i niezależność Macedonii”.
Posunięcie to zostało szybko potępione przez opozycję jako „zamach stanu” i potępione zarówno przez Stany Zjednoczone, jak i Unię Europejską, do której Macedonia aspiruje.
Tysiące Macedończyków zgadza się z prezydentem i od tego czasu wyszło na ulice, skandując patriotyczne hasła i wzywając do zachowania jedności kraju.
Demonstranci, w większości mężczyźni i kobiety w średnim wieku, machający czerwono-żółtą flagą narodową, obawiają się, że albańskie żądania doprowadzą do „federalizacji” i potencjalnego rozpadu małego kraju.
„Żądaniom etnicznych Albańczyków nie ma końca. Krok po kroku będzie Wielka Albania i nie będzie Macedonii” – powiedziała Lidija Vasileva, projektantka mody ze Skopje, która regularnie uczestniczy w protestach.
„To jest nasza ojczyzna, innej nie mamy” – powiedziała na wiecu znana piosenkarka Kaliopi Bukle.
Rosja poparła protestujących i potępiła Tiranę, zarzucając jej działanie z myślą o „mapie tzw. Wielkiej Albanii”. Władze albańskie stanowczo zaprzeczają oskarżeniom.
Poza Macedonią w Czarnogórze, Grecji i południowej Serbii żyją mniejszości etniczne albańskie. W Kosowie, które graniczy z Macedonią, stanowią oni około 90% populacji.
Albania, solidny sojusznik NATO, obroniła swoją rolę.
Troska o „sytuację Albańczyków poza naszymi granicami jest konstytucyjnym obowiązkiem” – powiedział agencji AFP minister spraw zagranicznych Ditmir Bushati.
A pisząc na Facebooku, premier powiedział, że albański „nie jest językiem wroga, ale narodu składowego Macedonii”.
„Bez Albańczyka nie ma Macedonii” – dodał w stanowisku, które cieszy się jednogłośnym poparciem w Albanii.
Ale dla niezależnego serbskiego analityka Aleksandra Popowa ta „panalbańska platforma” wynegocjowana w Tiranie jest „niebezpieczna” dla Bałkanów.
„Już są protesty i możliwa jest eskalacja, a nawet konflikt” – powiedział.
Albania sama jest w kryzysie politycznym, a opozycja bojkotuje parlament.
Na początku zeszłego tygodnia koktajle Mołotowa zostały obrzucone w budynek w mieście Bitola w południowej Macedonii, gdzie w 1908 r. ustandaryzowano alfabet albański.
„Nie potrzebujemy tego rodzaju incydentów” – powiedział Nurer Arslani, gdy Tirana wezwała Albańczyków w Macedonii, „aby nie wpadli w pułapkę prowokacji”.
Ali Ahmeti, były przywódca rebeliantów, a obecnie szef głównej partii albańskiej w Macedonii, DUI, wezwał do „powściągliwości” w celu uniknięcia „konfliktów międzyetnicznych”.
Zdaniem analityków tylko nowe wybory lub szeroki rząd koalicyjny mogą powstrzymać spiralę – dwie opcje, które na razie są hipotetyczne.
