„W Brukseli jest tylko jeden zespół!”

Tak brzmiał okrzyk rozbrzmiewający na stadionie Lotto Park Anderlechtu w 85. minucie derbowego meczu klubu z lokalnym rywalem Union Saint-Gilloise w niedzielny wieczór, pisze Martin Banks.

Ale to nie kibice gospodarzy cieszyli się z dwóch goli zdobytych przez swoją drużynę, lecz kibice ubrani na niebiesko i żółto – w barwach USG.

Obie drużyny przystępowały do ​​meczu z USG zajmującym trzecie miejsce, a ich sąsiedzi z miasta czwarte w tabeli Jupiler Pro League, dzieląc ich zaledwie jednym punktem (choć oba zespoły tracą do liderującego zespołu Genk).

Jednak pod koniec tego emocjonującego spotkania to Union pewnie zwyciężył, strzelając gole w pierwszej i drugiej połowie, co podkreśliło ich stosunkowo nowy status piłkarskiej „liderki” w Brukseli.

To zupełnie co innego niż moja jedyna wcześniejsza wizyta na stadionie Anderlechtu, która miała miejsce w lutym 2001 r., kiedy to oglądałem mecz rewanżowy mojej drużyny, Leeds United, w ramach Ligi Mistrzów, rozgrywany przed 28,000-tysięczną widownią na stadionie, który wówczas nazywał się Constant Vanden Stock.

Zbyt łatwo wygraliśmy ten mecz (1-4) i przegraliśmy w półfinale z Valencią.

W tamtym czasie Anderlecht był klubem/zespołem nr 1 w Belgii, co ilustruje ich regularna obecność w Lidze Mistrzów. Mieli historię i gablotę trofeów, które to potwierdzały.

„Mała” Unia była wówczas słabo znana poza Belgią i mimo bogatej, choć nieco starej, historii, od wielu lat nie odniosła żadnego sukcesu.

Jednak niedzielny mecz RSCA z RUSG wywołał u tego reportera bogate (i szczęśliwe) wspomnienia.

Był też osobisty wątek: mieszkałem rzut beretem od malowniczego małego boiska Union po przeprowadzce do Belgii. Muszę przyznać, że czasami dołączałem do innych, oglądając okazjonalne mecze przez płot w parku otaczającym stadion.

W międzyczasie nauczyłem się po cichu podziwiać miłość Belgów do piłki nożnej.

Belgijskiemu światu piłki nożnej brakuje w niczym bogactwa i „blasku” najlepszych lig europejskich, a także bogatych wpływów, które im towarzyszą.

Małe przykłady tego znalazły odzwierciedlenie w niedzielnym meczu. W przeciwieństwie do wielu stadionów w Anglii, gdzie prasa jest częstowana pełnymi posiłkami w przerwie, tutaj oferta dla zgromadzonych mediów nie była większa niż skromna miska zupy.

I nie było żadnego z tych bardzo błyszczących (i często drogich) programów meczowych dla kibiców. Zamiast tego, tylko prosta kartka papieru A4 ze składami.

Stadion szczyci się kilkoma dużymi ekranami, ale gdzie były natychmiastowe odpowiedzi, które fani, powiedzmy, w Wielkiej Brytanii od lat traktują jak pewnik? Zamiast tego, wszystkie dostępne informacje dotyczyły, ponownie, składów drużyn (i czasu).

Nie chodzi o osądzanie belgijskiej piłki nożnej, ale o ukazanie ogromnej przepaści finansowej, jaka istnieje między tym krajem a, powiedzmy, Anglią.

Warto jednak podkreślić, że Belgia, pomimo braku twardej waluty, rekompensuje to z nawiązką swoją pasją do gry oraz nieustającą chęcią wyprodukowania wspaniałych piłkarzy.

Zawodnicy, których zobaczymy w niedzielny wieczór, być może nie dorównują geniuszowi takich graczy jak Vincent Kompany, Kevin De Bruyne i Eden Hazard (choć jego młodszy brat Thorgan grał w Anderlechcie).

Każdy z trzech wyżej wymienionych, oczywiście, opuścił Belgię, aby uprawiać swój fach (i cieszyć się bogactwem) angielskiej Premier League. Wszyscy fani piłki nożnej w Anglii zgodzą się, że obecność tak wielkiego (belgijskiego) talentu hojnie obdarza tamtejszą grę od jakiegoś czasu.

Ale fakt, że kraj wielkości Belgii wyprodukował w ostatnich latach tak bogatą linię talentów, jest niezwykły i świadczy o tym, jak wspaniała jest tutejsza struktura, która ma zastosowanie w takim samym stopniu, jak wszystko inne w krajowej piłce nożnej.

Czasy, gdy Anderlecht należał do elity europejskiej piłki nożnej, już dawno minęły, o czym można było się przekonać podczas starcia z USG, „hałaśliwymi sąsiadami”, którzy w ostatnim czasie, częściowo pod przewodnictwem brytyjskiego właściciela klubu (Tony'ego Blooma, będącego również prezesem Brighton FC), stali się faworytami, jeśli chodzi o powody do przechwałek między dwoma brukselskimi klubami piłkarskimi.

Gdy tylko rozwiał się ogromny kłąb dymu (uwolniony przez kibiców gospodarzy), Union stopniowo zaczął górować nad bardziej dostojnymi sąsiadami (obie drużyny dzieli zaledwie 5 kilometrów).

Mimo że mecz odbywał się na przeciętnej nawierzchni, niektóre fragmenty gry były przyjemne dla oka, szczególnie w wykonaniu Union, prowadzonego w ataku przez Promise Davida o cudownym imieniu i mężnie dowodzonego w obronie przez brytyjskiego środkowego obrońcę Christiana Burgessa.

Anderlecht z kolei nie dawał zbyt wiele w ataku i marnował nieliczne klarowne okazje, jakie udało mu się stworzyć.

Jednak ostatecznie to nie piłka nożna będzie żyć w pamięci, ale czysta pasja i hałas dochodzący z trybun tego historycznego miejsca.

Mimo że na trybunach było zaledwie 21,500 1,000 widzów, nieustający hałas dochodzący od kibiców, w tym XNUMX fanów Union, robił duże wrażenie.

Osobiście byłem na wielu meczach w Anglii, na których stadiony z trzykrotnie większą liczbą kibiców nie stwarzały żadnego wrażenia, jakie panowało zamieszanie między kibicami obu drużyn przez całe 90 minut.

W przypadku Anderlechtu oznaczało to zarezerwowanie poważnej „kaczki” dla jednego ze swoich zawodników (młodego belgijskiego obrońcy, Killiana Sardelli).

Tak więc po niezwykle burzliwym wydarzeniu, zarówno na boisku, jak i poza nim, to Union w dalszym ciągu mógł się chwalić, górując nad tak zwanymi większymi sąsiadami.

Ale należy pochwalić obie grupy kibiców (w tym fanów Union, którzy w chłodny lutowy wieczór chodzili z gołymi torsami) za stworzenie niesamowitej atmosfery i gry, która, na szczęście, obyła się bez problemów z publiką, które czasami psują grę tutaj (i gdzie indziej).

Każdy, kto jest nowy na tych brzegach i chce poczuć, jak wygląda życie w Belgii, powinien umieścić wizytę na meczu piłkarskim na swojej liście „rzeczy do zrobienia”. Jest mało prawdopodobne, że będziesz zawiedziony.

• Zdjęcie dzięki uprzejmości RSC Anderlecht

Udostępnij ten artykuł: