Długi marsz Ukrainy przeciwko nielegalnemu handlowi tytoniem

Według Indeksu Percepcji Korupcji 2022 Transparency International, organizacji pozarządowej działającej w ponad 100 krajach na rzecz położenia kresu niesprawiedliwości związanej z korupcją, Ukraina jest jednym z nielicznych śledzonych krajów, które w ubiegłym roku stały się mniej skorumpowane – pisze dr Tetiana Koshchuk (Economics ), ekspert w dziedzinie podatków w Growford Institute.

Po raz pierwszy Kijów czerpie korzyści z walki z endemiczną korupcją. W porównaniu z sytuacją sprzed dziesięciu lat Ukraina ma teraz o 8 punktów więcej. Daje to łączną liczbę 33, co jest historycznym rekordem dla kraju prowadzącego wojnę obronną.

Kraj ma długą tradycję i słabe wyniki w zakresie korupcji. Praktyki korupcyjne i przestępczość zorganizowana są głęboko zakorzenione w ukraińskim społeczeństwie, w którym władzę sprawują oligarchowie. Organy ścigania cieszą się bardzo złą reputacją. Granica kraju z Unią Europejską, rozciągająca się na ponad 1 kilometrów, tradycyjnie była zielonym polem dla nielegalnego handlu, a papierosy są na szczycie listy towarów zarówno pod względem opłacalności, jak i łatwości transportu. Dziś wszystko szybko się zmienia. 

Od 2019 r. rząd prezydenta Zełenskiego intensywnie pracuje nad zwalczaniem nielegalnego handlu tytoniem. W ostatnich latach podjęto godne pochwały, a jednocześnie ambitne kroki w walce z tymi praktykami. 

Program reform Zełenskiego nie pozostawia wątpliwości co do jego zamiaru wyeliminowania nielegalnych praktyk i nasilenia walki z korupcją. Prezydent Ukrainy zwolnił ostatnio kilkunastu doradców, wiceministrów, prokuratorów i regionalnych administratorów zamieszanych w różne afery. 

Od objęcia urzędu Zełenski podkreślał społeczności międzynarodowej, że uczyni walkę z korupcją w swoim kraju głównym priorytetem politycznym. Istotnym elementem polityki antykorupcyjnej Zełenskiego jest walka z nielegalnym handlem tytoniem ze względu na jego bliskie powiązania z działalnością przestępczą, przestępczością zorganizowaną i handlem na czarnym rynku.  

Zamykanie nielegalnych fabryk tytoniowych i konfiskata ich sprzętu i wyrobów, aresztowania skorumpowanych urzędników pokazują, że walka z korupcją to nie tylko pozory, ale mówienie. 

reklama

Aby zmierzyć się z tą walką, Zełenski cieszy się dużym uznaniem wśród swoich ludzi. Jego popularność pod koniec ubiegłego roku wzrosła do 84 proc. 

Zełenski wie, że jego polityka antykorupcyjna ma decydujące znaczenie dla dalszego międzynarodowego wsparcia kraju. Znalazło to odzwierciedlenie w jego wystąpieniu z 24 stycznia, które w dużej mierze było poświęcone tej kwestii. 

Jego przemówienie nie umknęło uwadze, ponieważ zarówno Niemcy, jak i Stany Zjednoczone niemal natychmiast ogłosiły, że wyślą czołgi bojowe na Ukrainę. 

Ukraina od dawna jest głównym krajem tranzytu nielegalnych papierosów do Europy. Ale w ostatnich latach nielegalna produkcja na rynek krajowy dramatycznie wzrosła. W rezultacie nielegalny handel tytoniem osiągnął najwyższy udział od czasu uzyskania przez kraj niepodległości w 1991 roku.

Można by pomyśleć, że inwazja rosyjska przerywa politykę antykorupcyjną. Niemniej jednak walka z korupcją, przestępczością zorganizowaną i nielegalnym handlem tytoniem odgrywa rolę w rozwiązaniu obecnej wojny. Decyduje również o szybkości, z jaką Ukraina może uzyskać bilet do członkostwa w UE.

Wprowadzenie w 2018 r. siedmioletniego planu Kijowa, który zakładał podwyższenie akcyzy na wyroby tytoniowe o 20 proc. .  

W pierwszym roku obowiązywania umowy akcyza od razu wzrosła o 30 proc. W rezultacie do 2021 r. udział w rynku nielegalnego handlu tytoniem osiągnął 20.4 proc. To dwukrotnie w porównaniu z rokiem poprzednim. 

W 2017 r. nielegalny tytoń stanowił zaledwie 2% całkowitej konsumpcji tytoniu. W 2022 roku odsetek ten wzrósł do 21.9 proc. 

Istnieje niezaprzeczalny związek między boomem nielegalnego handlu a stałym wzrostem podatków akcyzowych. Historycznie Ukraina zawsze miała niskie ceny tytoniu, co oznaczało, że nielegalny handel nie miał szans. W 2016 r. rynek nielegalnych papierosów szacowany był na zaledwie 1.1 proc.

Byłoby tragedią, gdyby Ukraina była zmuszona znosić drenaż finansowy, jaki wywołały te same nieprzemyślane środki na przykład we Francji, gdzie po przyspieszonej i przesadnej podwyżce akcyzy na tytoń prawie potroił nielegalny udział w rynku, a według danych KPMG, oznaczać całkowitą stratę dla państwa francuskiego w wysokości 6 miliardów euro.

Po wybuchu wojny w lutym 2022 roku sytuacja się pogorszyła, a handel nielegalnym tytoniem osiągnął nowe rekordy. Pogarszająca się sytuacja gospodarcza, zakłócenie kanałów logistycznych, niższa siła nabywcza spowodowana inflacją (prawie 24 proc. alternatyw, w ramiona nielegalnych producentów tytoniu.

Wpływ na skarb Ukrainy był ewidentny. Kijów stracił ponad 375 mln euro w przeliczonych dochodach podatkowych w 2021 r. z powodu nielegalnego handlu papierosami. W 2022 r. straty w dochodach oszacowano na prawie pół miliarda euro. Dochody, których kraj desperacko potrzebuje, aby sfinansować wojnę z Rosją. 

Wprowadzenie podwyżek akcyzy nie przyniosło większych wpływów do skarbu państwa, lecz nieco mniej, a nielegalny handel tytoniem stał się bardziej atrakcyjny w miarę wzrostu cen na zwykłym rynku tytoniowym. 

Administracja Zełenskiego nie była bezczynnym obserwatorem rozwoju nielegalnego handlu. Przeciwnie. Administracja zmusiła organy ścigania do zlikwidowania co najmniej sześciu miejsc, w których produkowano papierosy przeznaczone na rynek krajowy i międzynarodowy. A jeśli wizualizujesz „ręczną jazdę w garażu” – jesteś w błędzie! Były to dobrze wyposażone przedsiębiorstwa z przyzwoitym parkiem maszynowym. Podobno urzędnicy, a nawet lokalne organy ścigania, stali za nimi, aby chronić je przed zamknięciem.

Zamknięcie zakładów produkcyjnych to ważny pierwszy krok. Idąc dalej, jeśli Ukraina chce odwrócić tę sytuację i wygrać wojnę z kwitnącym nielegalnym handlem, będzie musiała kontynuować i zintensyfikować swoje wysiłki. Jednak znalezienie tej równowagi między wzrostem podatku akcyzowego na tytoń z jednej strony a walką z nielegalnym handlem papierosami z drugiej jest zadaniem trudnym i złożonym, wymagającym niezbędnych środków i wysiłków. 

Na przykład centralna koordynacja na najwyższym szczeblu administracyjnym, zintensyfikowana współpraca z państwami członkowskimi UE, zacieśnianie współpracy regionalnej i międzynarodowej, lustracja służby cywilnej, kontrola celników i inspektorów granicznych, wzmocnienie sił policyjnych i ustawodawstwa, kampanie uświadamiające itp. 

W wyniku wojny i pogarszającej się sytuacji gospodarczej, w połączeniu z corocznym podwyższeniem akcyzy na papierosy, antykorupcyjna polityka Zełenskiego przygotowuje grunt pod długi i konsekwentny marsz w walce z nielegalnym handlem tytoniem.

dr Tetiana Koshchuk (ekonomia) jest ekspertem w dziedzinie podatków w Growford Institute

Udostępnij ten artykuł: