Wapowanie: błogosławieństwo czy przekleństwo?

Państwa członkowskie UE zgodziły się wcześniej w tym miesiącu w Brukseli na ograniczenie narażenia na bierne palenie w niektórych przestrzeniach zewnętrznych, w tym na placach zabaw i tarasach kawiarni. Przyjęte zalecenie wzywa państwa UE do rozszerzenia ograniczeń dotyczących papierosów na produkty takie jak urządzenia do podgrzewania tytoniu i papierosy elektroniczne, pisze Colin Stevens.

Przyjęte zalecenie nie jest prawnie wiążące, ale wywołało ożywioną debatę w Parlamencie Europejskim. Rezolucja nie została przyjęta na posiedzeniu plenarnym 28 listopada. Wielu posłów do PE – w tym z EPP – chciałoby wykluczyć z zalecenia nowe produkty tytoniowe, takie jak urządzenia do waporyzacji i papierosy elektroniczne.

Przemawiając do Euro Wiadomości, Laurent Castillo, francuski eurodeputowany z EPP oświadczył: „Jestem lekarzem, jestem profesorem medycyny i dla mnie dowody naukowe są niezwykle ważne. I poparliśmy tę zmianę [w rezolucji], ponieważ dzisiaj brakowało dwóch rzeczy: badania wpływu na miejsca, zwłaszcza na tarasach, a następnie znaczenia papierosów elektronicznych. Bardzo niedawny kongres [medyczny] właśnie pokazał, że papierosy elektroniczne pomagają pacjentom rzucić palenie”.

Przełom w zdrowiu publicznym

W ostatnich latach wapowanie stało się kwestią sporną, a debaty często przyćmiewają jego główną zaletę: zmniejszenie liczby zgonów związanych z paleniem. Dyskusje publiczne coraz częściej koncentrują się na potencjalnych zagrożeniach związanych z wapowaniem, podczas gdy niszczycielskie szkody spowodowane paleniem są często pomijane. W 2022 r. Eksperci z Wielkiej Brytanii przeanalizowano międzynarodowe dowody i ustalono, że „w perspektywie krótkoterminowej i średnioterminowej wapowanie stanowi ułamek ryzyka wiążącego się z paleniem”.

Papierosy uwalniają tysiące różnych substancji chemicznych podczas spalania – wiele z nich jest trujących, a do 70 powoduje raka. Większość szkodliwych substancji chemicznych w dymie papierosowym, w tym smoła i tlenek węgla, nie występuje w aerozolu do waporyzacji.

Osoby, które całkowicie zrezygnowały z palenia papierosów i przeszły na waporyzację, mają znacznie mniejsze narażenie na toksyny wiążące się z ryzykiem zachorowania na raka, choroby płuc, choroby serca i udar.

Wapowanie jest uważane za jedną z najskuteczniejszych metod rzucania palenia, a skuteczność szacuje się na 60–74%. Ułatwiło ono odejście od papierosów milionom osób.

Jak donosi brytyjskie Działania dotyczące palenia i zdrowia – niezależna organizacja charytatywna zajmująca się zdrowiem publicznym, założona przez Royal College of Physicians w celu położenia kresu szkodom wyrządzanym przez tytoń – ponad połowa osób, którym udało się rzucić palenie w ciągu ostatnich pięciu lat, korzystała z produktów do waporyzacji, co daje łącznie około 2.7 miliona osób.

Jednak inicjatywy mające na celu ograniczenie wapowania, w tym ograniczenia smaków, podwyższenie podatków i zakazy dotyczące niektórych nowych wyrobów tytoniowych, stanowią poważne ryzyko dla postępów w rzucaniu palenia.

Chociaż wapowanie nie jest całkowicie wolne od ryzyka, jego zagrożenia są minimalne w porównaniu do tych związanych z paleniem. Badania pokazują, że ryzyko zachorowania na raka z powodu emisji z e-papierosów wynosi mniej niż 1% ryzyka związanego z dymem tytoniowym. Podczas gdy niektóre płyny do wapowania mogą zawierać niewielkie ilości szkodliwych substancji chemicznych, takich jak formaldehyd i nitrozoaminy, poziomy te są nieistotne w porównaniu do toksycznej mieszanki znajdującej się w dymie papierosowym, który zawiera arsen, tlenek węgla i prawie 70 substancji rakotwórczych.

Mimo to dezinformacja pozostaje szeroko rozpowszechniona. Wielu palaczy w UE błędnie uważa obecnie, że wapowanie jest równie szkodliwe, a nawet bardziej szkodliwe niż palenie. To błędne przekonanie może zniechęcić palaczy do przejścia na bezpieczniejszą alternatywę.

Skuteczne paradygmaty redukcji szkód ze Szwecji i Japonii

Szwecja jest światowym pionierem w ograniczaniu wskaźników palenia, przy czym tylko 5% dorosłych nadal pali, co stanowi drastyczny spadek w porównaniu z ponad 20% sprzed dwóch dekad. Ten sukces przypisuje się postępowemu podejściu do redukcji szkód, które promuje alternatywy, takie jak snus (bezdymny produkt tytoniowy), saszetki nikotynowe i waporyzacja. Kraj ten osiągnął 55% spadek wskaźników palenia w ciągu ostatnich dziesięciu lat, przyczyniając się do 44% mniejszej liczby zgonów związanych z tytoniem i 41% niższego wskaźnika zachorowań na raka w porównaniu z innymi krajami UE.

Innowacyjne polityki, takie jak obniżenie podatków od snusu przy jednoczesnym zwiększeniu podatków od papierosów, zmieniły zachowania społeczne. Badania sugerują, że snus uratował około 3,000 istnień ludzkich rocznie w Szwecji, zapewniając bezpieczniejszą alternatywę dla palenia. Co ciekawe, wskaźnik palenia wśród młodzieży w Szwecji wynosi zaledwie 3% w wieku 16–29 lat, co zapewnia pokolenie „wolne od dymu”.

Strategia Szwecji obejmuje ścisłe wdrażanie środków kontroli tytoniu, ale pozwala na rozwój bezpieczniejszych alternatyw. Ta równowaga zainspirowała apele do UE o przyjęcie szwedzkiego modelu redukcji szkód, pokazując, że dostępne, naukowo potwierdzone alternatywy mogą radykalnie poprawić wyniki w zakresie zdrowia publicznego.

W Japonii przyjęcie podgrzewanych produktów tytoniowych (HTP) zrewolucjonizowało tamtejszy rynek tytoniowy, a sprzedaż papierosów spadła o prawie 50% w latach 2014–2024. Obecnie ponad 30% japońskich palaczy przeszło na HTP, co doprowadziło do jednego z najszybszych spadków wskaźników palenia na świecie. HTP emitują do 90% mniej szkodliwych substancji chemicznych w porównaniu z tradycyjnymi papierosami, znacznie zmniejszając narażenie na substancje toksyczne.

Japoński rząd ułatwił tę zmianę, kategoryzując HTP oddzielnie od papierosów i pozwalając na ich sprzedaż jako opcji o niższym ryzyku. Tymczasem e-papierosy zawierające nikotynę pozostają ograniczone, co podkreśla preferencję kraju dla regulowanych, popartych dowodami narzędzi ograniczających szkody. Od 2024 r. Japonia ma jeden z najniższych wskaźników rozpowszechnienia palenia na świecie.

Eksperci zdrowia publicznego podkreślają sukces Japonii jako modelu dla krajów dążących do zmniejszenia szkodliwości tytoniu bez wprowadzania całkowitych zakazów. Polityka kraju w zakresie ograniczania szkodliwości tytoniu pokazuje, że innowacyjne produkty, wspierane odpowiednimi regulacjami, mogą drastycznie obniżyć wskaźniki palenia, jednocześnie zachowując wybór konsumentów.

Moving Forward

Panika moralna wokół wapowania może zniweczyć lata postępu w zakresie zdrowia publicznego. Podczas gdy regulacja wapowania w celu ochrony młodych ludzi jest niezbędna, te wysiłki nie mogą utrudniać dorosłym palaczom dostępu do bezpieczniejszej alternatywy. Poprzez zrównoważenie regulacji z edukacją Unia Europejska powinna podjąć zdecydowane kroki, aby zapewnić, że wapowanie nadal będzie odgrywać kluczową rolę w walce z paleniem.

Udostępnij ten artykuł: