W jaki sposób #EMA będzie stymulować społeczność biotechnologiczną

Zapytałem Pawła, jakie jego zdaniem są mocne strony oferty Bratysławy na organizację EMA?

Słowacja pokazała już, że międzynarodowe inwestycje w przemyśle samochodowym pomogły jej stać się światowym liderem w produkcji samochodów. Jesteśmy w stanie powtórzyć tę historię sukcesu w sektorze biotechnologicznym, jeśli podobne inwestycje pójdą śladem EMA i zawitają na Słowację. Mamy świetną infrastrukturę do goszczenia i wspierania EMA, najlepsze uniwersytety badawcze, zmotywowanych młodych naukowców i bardzo silny ekosystem start-upów. Jestem pewien, że pracownicy EMA i ich rodziny płynnie przeniosą się do szczęśliwego życia w mieście o wspaniałej historii i sztuce, doskonałej kuchni międzynarodowej i krajowej oraz kreatywnych i gościnnych ludzi. Umiejscowienie EMA w prounijnej Bratysławie byłoby symbolem równego traktowania krajów Europy Środkowo-Wschodniej.

Jak Słowacja i Bratysława są profesjonalnie postrzegane przez międzynarodową społeczność naukową?

Goszczenie EMA stanowi dla Słowacji szansę na zbudowanie nowej, nowoczesnej i prestiżowej społeczności naukowej oraz stymulujące środowisko dla naukowców. Ta nowa społeczność jest ważna, jeśli Słowacja ma zrealizować swoje ambicje zbudowania nowego przemysłu biotechnologicznego, co jest strategicznym priorytetem dla naszego kraju.

EFPIA wyraziła obawę, że w procesie przenoszenia EMA do nowego miasta-gospodarza nie powinien zostać ograniczony dostęp pacjentów w Europie do bezpiecznych i skutecznych leków. W jaki sposób Bratysława sprosta temu wyzwaniu, jeśli Agencja zostanie powierzona Słowacji?

Media komentowały, że rotacja personelu sprawozdawców naukowych EMA pochodzących z Wielkiej Brytanii może być jednym z największych wyzwań w procesie przenoszenia EMA do Bratysławy. Ale Bratysława leży dokładnie w sercu Europy, graniczy z Austrią i Węgrami, z dobrymi połączeniami lotniczymi, kolejowymi i rzecznymi. Być może problem ten jest przeceniany. Sama przeprowadziłam się do Bratysławy po 20 latach życia za granicą i jestem podekscytowana tym, jak to miasto się zmieniło i przekształciło w wielki międzynarodowy tygiel oferujący wiele możliwości. Ponadto w dobie komunikacji niektórzy sprawozdawcy naukowi EMA mogą mieszkać w UE, gdziekolwiek chcą, i komunikować się między sobą za pomocą nowoczesnych kanałów komunikacji.

Ma Pan duże doświadczenie w zakresie Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) w USA oraz jej relacji ze środowiskiem akademickim i przemysłem farmaceutycznym. Jak myślisz, jaki potencjalny wpływ miałoby przeniesienie EMA na Słowację i co mogłoby to oznaczać dla dywersyfikacji słowackiej gospodarki i możliwości zatrudnienia w przemyśle i środowisku akademickim w Europie Środkowo-Wschodniej?

FDA przekształciła Maryland, Wirginię i obszar Waszyngtonu w jeden z najważniejszych ośrodków biotechnologicznych na wschodnim wybrzeżu i wywarła ogromny wpływ na środowisko akademickie. Przyciągnęło ponad 300 firm biotechnologicznych, w tym największe biofarmaceutyki (na przykład AstraZeneca i Merck) i biotechnologie (Agilent, Qiagen, PerkinElmer i ThermoFisher). Pomogło stworzyć doskonałe środowisko dla nowych start-upów biotechnologicznych, z których niektóre stały się już przedsiębiorstwami odnoszącymi duże sukcesy. Prognozuję, że to samo może spotkać Słowację i region wyszehradzki. Pomoże to w dywersyfikacji słowackiego przemysłu i gospodarki, która jest w dużym stopniu uzależniona od przemysłu samochodowego.

Pomoże to stworzyć nowe możliwości zatrudnienia w biotechnologii i środowisku akademickim, co spowolni odpływ słowackich naukowców. Potrzebujemy możliwości dla naszych najlepszych ludzi w kraju, nie tylko do tworzenia nowych firm o wysokiej wartości dodanej, ale także do pozytywnego wpływania i kształtowania naszego społeczeństwa. Słowacja jest na rozdrożu. Udało nam się przejść z gospodarki opartej na przemyśle ciężkim/metalurgii na gospodarkę najwyższej klasy inżynierii/elektroniki/samochodów z wysokim poziomem usług. Teraz aktywnie staramy się pójść dalej – w stronę gospodarki opartej w większym stopniu na usługach, badaniach i rozwoju oraz technologii. Goszczenie EMA może być ważnym katalizatorem w procesie transformacji.

Czy może Pan wyjaśnić, w jaki sposób lokalizacja EMA w Bratysławie może pobudzić innowacje w badaniach biomedycznych i tworzenie nowych firm typu start-up w dziedzinie nauk przyrodniczych w regionie?

Najlepsze innowacje w nauce powstają zawsze w najsilniejszych środowiskach naukowych. EMA, zatrudniająca setki wysokiej klasy specjalistów i tysiące odwiedzających ekspertów, znacząco wpłynie na rozwój silnego ekosystemu naukowego na Słowacji, co stworzy ważne możliwości dla nowych start-upów w dziedzinie nauk przyrodniczych. Jednocześnie EMA przyciągnie duże firmy farmaceutyczne do zakładania oddziałów blisko siedziby EMA, tak jak miało to miejsce w USA w przypadku FDA. Masa krytyczna tej społeczności naukowej będzie z kolei stymulować start-upy, które skorzystają na obecności dużych firm. Start-upy biotechnologiczne odgrywają bardzo ważną rolę w napędzaniu innowacji w naukach przyrodniczych i często szybciej niż większe firmy przekształcają biotechnologie w zastosowania w nowoczesnej opiece zdrowotnej. Dlatego te start-upy są bardzo ważne dla modernizacji naszych badań biotechnologicznych i ostatecznie opieki zdrowotnej.

Jaka jest Twoja opinia na temat łatwości rozwijania start-upów na Słowacji?

Możesz to łatwo ocenić, patrząc na słowackie nagrody dla start-upów, które co roku przyznawane są start-upom i nowym kreatywnym pomysłom. Jednak rozwój start-upu biotechnologicznego nadal nie jest łatwy bez infrastruktury silnego środowiska naukowego i sprawnie działających inkubatorów i akceleratorów. Wierzę, że zorganizowanie EMA może znacząco zmienić tę sytuację. Społeczność towarzysząca EMA może znacząco wpłynąć na rozwój ekosystemu start-upów biotechnologicznych i przyciągnąć naukowców do Bratysławy. Bratysława, która będzie gospodarzem EMA, stworzy nowe możliwości w społeczności zajmującej się naukami przyrodniczymi i start-upami, które przyciągną naukowców pracujących na arenie międzynarodowej, którzy rozważą przeprowadzkę do Bratysławy, w tym nasze własne rodzime talenty.

Jaka byłaby Twoja rada dla każdego młodego naukowca myślącego o przeprowadzce zawodowej do Bratysławy?

Nie wahaj się podjąć kroku i budować swoją karierę w Bratysławie wśród kreatywnych, uczciwych i gościnnych ludzi. Jest to wielokulturowa i wielojęzyczna, przyjazna społeczność.