#OLAF i UE wyrażają zaniepokojenie rosnącym poziomem #IllicitTobacco w państwach bałkańskich

Grupa praw konsumentów wyraziła zaniepokojenie rosnącym poziomem nielegalnego tytoniu w Bułgarii i innych krajach bałkańskich. W przemówieniu na wydarzeniu na wysokim szczeblu w Brukseli Bogomil Nikolov, dyrektor wykonawczy Bułgarskiego Stowarzyszenia Aktywnych Konsumentów, powiedział: „Osoby, które kupują te produkty, nie zdają sobie sprawy, jakie koszty ponoszą nie tylko ich własne zdrowie, ale ogólnie społeczeństwo”. pisze Martin Banks. 

Nikołow, który jest także członkiem Europejskiego Komitetu Ekonomiczno-Społecznego (EKES), z siedzibą w Brukseli, był jednym z głównych mówców na jednodniowej konferencji na temat walki z nielegalnym tytoniem. Wydarzenie zostało zorganizowane przez OLAF, unijny Urząd ds. Zwalczania Nadużyć Finansowych i odbyło się w EKES-ie.

Choć wydarzenie było w dużej mierze skupione na taniej białej whisky, uwagę publiczności przykuł rosnący trend dotyczący nielegalnego cięcia tytoniu. Tylko w 2015 r. nielegalny handel ciętym tytoniem pozbawił rządy UE prawie 1 miliarda euro dochodu podatkowego. W całej Europie ponad 48% całkowitego wolumenu tytoniu ciętego – sprzedawanego zazwyczaj w niemarkowych workach – w 2015 roku zostało skonsumowane nielegalnie.

Obawy wyrażone przez Nikołowa dotyczące poziomu nielegalnego tytoniu w Bułgarii, w tym tytoniu nielegalnie wycinanego, mają szczególny oddźwięk, ponieważ Bułgaria stoi obecnie na czele prezydencji UE, która kieruje UE przez następne sześć miesięcy. Prezydencja bułgarska wyraziła niedawno chęć umieszczenia walki z handlem wysoko w swoim sześciomiesięcznym programie obrad. Nielegalnie cięty tytoń może przybierać różne formy, ale zazwyczaj jest to produkt, który został poddany podstawowemu przetworzeniu, nadaje się do palenia i sprzedaży bezpośrednio konsumentom poza legalnymi kanałami.

Zwykle pakowany jest w worki bez odpowiedniego oznakowania i wyceniany wagowo. Cło nie zostało uiszczone i nie ma odpowiednich ostrzeżeń zdrowotnych ani obrazów. Zjawisko nielegalnego cięcia tytoniu pojawiło się po raz pierwszy na Bałkanach, a jego spożycie jest powszechne w co najmniej dziewięciu państwach członkowskich, w tym w Bułgarii (pozostałe to Albania, Polska, Chorwacja, Kosowo, Serbia, Czarnogóra oraz Bośnia i Hercegowina).

Przemawiając podczas sesji pt. „Jak sprostać wyzwaniom związanym z nielegalnym handlem wyrobami tytoniowymi”, Nikołow nakreślił koszty gospodarcze i zdrowotne handlu w Bułgarii, stwierdzając, że powoduje on utratę dochodów szacunkowo na 100 mln euro rocznie. Powiedział: „Trzeba pamiętać, że są to pieniądze, które można by zrobić wiele dobrego dla społeczeństwa i kraju, na przykład budując nową linię metra w Sofii”. „Ludzie na ogół kupują produkty takie jak nielegalnie cięty tytoń, ponieważ jest tańszy, ale nie biorą pod uwagę konsekwencji, zarówno w postaci utraty podatków, jak i własnego zdrowia. Należy pamiętać, że konsumenci narażają się na znacznie większe ryzyko, kupując takie produkty. Pośrednio wspierają także przestępczość zorganizowaną.”

Powiedział, że należy również skupić się na nielegalnym cięciu tytoniu, który w Bułgarii stanowi około 75% sprzedaży nielegalnego tytoniu. OLAF twierdzi, że „ze względu na swoje położenie geograficzne Bułgaria odgrywa kluczową rolę na szlakach przemytu papierosów do UE”. W zeszłym roku unijny komisarz ds. budżetu Günther Oettinger odpowiedział na pytanie parlamentu w tej sprawie, uznając, że przemyt ciętego tytoniu jest „narastającym i niepokojącym zjawiskiem”.

Chociaż Margarete Hofmann, starsza dyrektor ds. polityki w OLAF-ie odpowiedzialna za politykę agencji UE w zakresie zwalczania oszustw tytoniowych, uznała, że ​​należy dostosować się do nowych wyzwań w walce z nielegalnym tytoniem, okaże się, czy kwestia nielegalnego ciętego tytoniu zostanie rozwiązana priorytetem OLAF-u w jego planie działania. Niektóre z tych wyzwań zostały nakreślone przez Davida Petita, starszego francuskiego funkcjonariusza celnego z ponad 20-letnim doświadczeniem w zwalczaniu nielegalnego handlu.

Powiedział, że w ubiegłym roku francuskie służby celne przejęły 13,500 238 skrzynek podrabianego tytoniu, co odpowiada 112 tonom, a kolejne 8,000 ton odzyskano za granicą wraz z urzędnikami francuskiej służby celnej. Kontrole przeprowadza codziennie XNUMX XNUMX funkcjonariuszy nadzoru.

Wyjaśnił także niektóre sankcje, jakie mogą spotkać przestępców we Francji, w tym karę do dziesięciu lat pozbawienia wolności i karę finansową do dziesięciokrotności wartości skonfiskowanego towaru. Sankcje te nie są zharmonizowane na poziomie UE. Petit powiedział: „Chcemy wykrywać oszustwa, gdziekolwiek je znajdziemy”. Jednakże zablokowany w Radzie brak postępów w negocjacjach międzyinstytucjonalnych w sprawie wniosku Komisji dotyczącego dyrektywy w sprawie unijnych ram prawnych dotyczących naruszeń prawa celnego i sankcji, zaczyna niepokoić, ponieważ utrudni on odstraszanie przemytników zajmujących się nielegalnym handlem wyrobami tytoniowymi handel. Petit zaapelował także o wzmożenie współpracy międzynarodowej, dodając: „Jest to konieczne, ponieważ przestępcy zajmujący się handlem znajdują nowe sposoby działania, w tym wykorzystanie technologii”.

Inny uczestnik panelu, Martin Seychell, urzędnik Komisji odpowiedzialny za unijną dyrektywę w sprawie wyrobów tytoniowych, powiedział, że biorąc pod uwagę, że co roku w UE 700,000 XNUMX osób umiera z powodu chorób związanych z paleniem, „nie ma większego wyzwania dla zdrowia publicznego niż rozwiązanie problemu nielegalnego handlu”.

Udostępnij ten artykuł: