W grudniu ubiegłego roku centrolewicowy rząd został dotkliwie pokonany w referendum konstytucyjnym, gdy siły populistyczne i umiarkowane konserwatyści zjednoczyły się przeciwko niemu, co zmusiło ówczesnego premiera Matteo Renziego do rezygnacji. Partie populistyczne – na czele z antysystemowy Ruch Pięciu Gwiazd i antyimigrancką, antyeuropejską Ligę Północną – zyskują na popularności co najmniej od 2012 roku i obecnie w większości sondaży cieszą się poparciem wynoszącym od 40% do 50%.
Ich popularność wynika głównie z rozwoju krajowego. Po pierwsze, przez ostatnie trzydzieści lat Włosi poszukiwali „silnego przywódcy”, który wyprowadzi kraj z politycznego bagna spowodowanego przez zbyt dużą liczbę aktorów posiadających prawo weta. Kiedy jednak pojawili się tacy przywódcy (jak Matteo Renzi czy Silvio Berlusconi), Włosi obawiali się dawać im zbyt dużą swobodę, obawiając się powrotu do „praktyk faszystowskich”. Tak obciążone rządy często okazywały się zbyt powolne w swoich reakcjach na kryzysy.
Po drugie, podwójna recesja zmniejszyła PKB kraju o prawie dziesięć procent, a do ożywienia gospodarczego potrzeba jeszcze wielu lat, aby osiągnąć dobrobyt sprzed 2007 roku. Wraz ze wzrostem nierówności Włochy pozostają ze stopą bezrobocia przekraczającą 11% i najwyższym po Grecji stosunkiem długu publicznego do PKB w strefie euro. Polityka oszczędnościowa, choć nieunikniona, jest coraz częściej postrzegana jako przynosząca efekt przeciwny do zamierzonego, zwiększająca atrakcyjność partii populistycznych. A od 2013 r. roczne nielegalne przepływy migracyjne wzrosły prawie dziesięciokrotnie, co umożliwiło tym partiom dalsze wzbudzanie nastrojów nacjonalistycznych i szowinistycznych.
Niestety, ponieważ partie populistyczne skutecznie zrzuciły winę na groźnych europejskich biurokratów, ogólnoeuropejskie reakcje nie złagodziły nacisków wewnętrznych.
Komisja Europejska i Parlament nie są winne. Komisja Jeana-Claude'a Junckera bardzo chętnie pomogła Włochom, zapewniając co roku więcej przestrzeni fiskalnej, aby zapobiec nagłym kryzysom podczas wysiłków Rzymu na rzecz redukcji deficytu. W kwestii nielegalnej migracji Komisja faktycznie przodowała, naciskając na państwa członkowskie UE, aby uzgodniły wyjątkowy mechanizm relokacji osób ubiegających się o azyl.
Problemem jest zatem brak solidarności wewnątrzunijnej. Ponieważ obecny program relokacji migrantów dobiega końca, nie widać żadnych długoterminowych rozwiązań. A ponieważ Europejski Bank Centralny Mario Draghiego rozpocznie na początku 2018 r. własne „ograniczanie” luzowania ilościowego, problemy gospodarcze mogą powrócić na pierwszy plan, co da populistom kolejny powód do obwiniania „bogatej Europy Północnej”.
Stanowi to prawdziwe wyzwanie dla (letnich) partii proeuropejskich we Włoszech. Bez skutecznego, szybkiego wzrostu solidarności między państwami członkowskimi Europa nie będzie antypopulistycznym antidotum, którego pilnie potrzebują Włochy.
Matteo Villa jest pracownikiem naukowym Włoskiego Instytutu Międzynarodowych Studiów Politycznych (ISPI) w Mediolanie.
