Ambasador USA w Rosji Jon Huntsman i prezydent Rosji Władimir Putin. Zdjęcie: Getty Images.
Od czasu objęcia urzędu przez Donalda Trumpa Rosja zajmuje wyjątkową pozycję w sprawach wewnętrznych i zagranicznych USA. Nie jest to po prostu kolejne „państwo zbójnicze” na arenie międzynarodowej, ale stało się gorącym tematem krajowym w związku z toczącymi się dochodzeniami w sprawie rzekomej zmowy z Kremlem.
Osobista cześć Trumpa dla Władimira Putina nie odzwierciedla szerszego obrazu napiętych stosunków USA–Rosja. Polityczny i wojskowy establishment w Waszyngtonie postrzega Rosję jako zagrożenie, jak opisano w niedawno opublikowanej Strategii Bezpieczeństwa Narodowego (NSS) i Strategii Obrony Narodowej (NDS).
NSS nazywa Rosję „potęgą rewizjonistyczną”, podczas gdy NDS twierdzi, że Stany Zjednoczone stanowią „strategiczną konkurencję” z Kremlem. Moskwa z pewnością stanowi wyzwanie dla Stanów Zjednoczonych: stara się przekształcić kierowany przez Zachód, oparty na zasadach porządek międzynarodowy i wykorzystuje wojnę o pełnym spektrum, aby zakłócać zachodnie demokracje.
Rosja nie boi się podejmować działań militarnych, gdy czuje wyzwanie lub dostrzega potencjalną stratę geopolityczną – np. w Gruzji, Ukrainie i Syrii. Rosja szybko wykorzystuje także pęknięcia w zachodnich demokracjach poprzez wyrafinowaną manipulację mediami społecznościowymi i innymi platformami. Rosja faktycznie uważa się za znajdującą się w stanie wojny z Zachodem: z pewnością doprowadzi to do bardziej wrogich zachowań.
Kreml dobrowolnie cierpi na mentalność oblężniczą, w ramach której każdy polityczny lub militarny ruch NATO w kierunku głoszonej przez Rosję „strefy wpływów” jest uznawany za zagrożenie dla bezpieczeństwa. Jeśli chodzi o Moskwę, odpowiedź jest prosta: Rosja pragnie jedynie współpracy na równych zasadach z Zachodem i zabiega o jednoznaczne uznanie jej „uzasadnionych obaw dotyczących bezpieczeństwa” we wspólnym sąsiedztwie europejskim i poza nim.
Ameryka nazywająca Rosję konkurentem sugeruje Kremlowi, że jej strategia zakłócania i destabilizowania Zachodu działa. Stanowi samospełniającą się przepowiednię, podsycającą na Kremlu przekonanie, że świat powinien być zorganizowany przez koncert wielkich mocarstw, a współpraca na zachodnich zasadach nie jest możliwa w konkurencyjnym systemie międzynarodowym.
Takie postrzeganie pomogło ukształtować poczucie Rosji jako „wielkiej potęgi”, która jest teraz w stanie uszkodzić architekturę bezpieczeństwa Zachodu po zakończeniu zimnej wojny. Rosja pielęgnuje pretensje do Zachodu od początku lat 1990. Pod tym względem rosyjskie intencje pozostały w dużej mierze takie same od 1991 r.: zmieniła się jedynie zdolność Kremla do wyrażania siebie i urzeczywistniania swoich intencji.
Rosnące zaufanie Rosji ma daleko idące konsekwencje dla bezpieczeństwa transatlantyckiego i przyszłości stosunków USA–Rosja. Pogorszenie stosunków amerykańsko-rosyjskich zwiększa ryzyko błędów taktycznych i prowokacji, które mogą wywołać eskalację militarną. Wiele zachodnich stosunków z Rosją jest obarczonych rosyjskim ryzykownym podejściem, co zwiększa ryzyko błędnych obliczeń. Potencjalne czynniki wyzwalające obejmują rosyjskie odrzutowce rutynowo olatujące statki nawodne NATO na Morzu Czarnym i Bałtyku, nieprofesjonalne przechwycenia powietrza nad Syrią oraz ustawienie sił i ćwiczenia wojskowe we wspólnym sąsiedztwie.
Dzięki tym działaniom Rosja bada granice eskalacji i testuje reakcję Zachodu. Obecnie powstało błędne koło podżegającej do wojny retoryki i niebezpiecznych manewrów. Dla Stanów Zjednoczonych i ich sojuszników „zarządzanie eskalacją” ma zatem ogromne znaczenie w odniesieniu do rosyjskiego odstraszania we wspólnym sąsiedztwie NATO.
W tym środowisku możliwości poprawy relacji USA–Rosja lub znalezienia wspólnych interesów wydają się ograniczone. Na razie Waszyngton podnosi koszty działań Rosji poprzez sankcje i politykę szybkich rozwiązań, takich jak dostarczanie Ukrainie śmiercionośnej broni. To nie wystarczy.
Waszyngton musi opracować strategię dla relacji USA–Rosja, która skutecznie poradzi sobie z zagrożeniem ze strony Kremla. Doradca ds. bezpieczeństwa narodowego Trumpa, HR McMaster, zasugerował „konkurencyjne zaangażowanie” z Moskwą w swoim przemówieniu z grudnia 2017 r. Będzie to musiało zostać zrobione bez przychylności Kremlowi i/lub zawarcia „wielkiego układu” – który implicite uznałby, że obecny porządek świata nie jest już funkcjonalny. Stany Zjednoczone nie zrobią takich ustępstw wobec Rosji, zgodnie z ostatnie komentarze Jon Huntsman, ambasador USA w Rosji.
Stabilność w działaniu odstraszającym będzie prawdopodobnie decydująca w nadchodzącym roku, ponieważ Rosja będzie w dalszym ciągu próbowała wyprzeć wpływy USA na świecie i przejąć większy udział w porządku międzynarodowym. Będzie to także rok decydujący, jeśli chodzi o zapewnienie sojuszników NATO i może również przynieść swego rodzaju rozwiązanie w śledztwie Muellera w sprawie zmowy z Rosją.
Jednak przy obecnym przywództwie w Moskwie i Waszyngtonie oraz w miarę jak system międzynarodowy staje się coraz bardziej nieuporządkowany, stosunki USA–Rosja z pewnością się pogorszą. Pytanie brzmi: o ile gorzej?
