Kontakt z nami

EU

Starcie Kataru i Arabii Saudyjskiej we Francji: od luksusowych hoteli po #UNESCO

DZIELIĆ:

Opublikowany

on

Używamy Twojej rejestracji, aby dostarczać treści w sposób, na który wyraziłeś zgodę, i aby lepiej zrozumieć Ciebie. Możesz zrezygnować z subskrypcji w dowolnym momencie.

Powszechnie uważa się, że „kryzys w Zatoce Perskiej” rozpoczął się w czerwcu, gdy kilka krajów arabskich nagle zerwało stosunki dyplomatyczne z Katarem. Jednak od dawna tląca się wrogość między Doha a jej arabskimi sąsiadami toczy się od lat, głównie w ukryciu, na różnych polach bitew na całym świecie. Można jednak śmiało powiedzieć, że żaden kraj poza regionem nie odniósł korzyści i nie odczuł gorąca tej bratobójczej konfrontacji tak bardzo jak Francja, – pisze Hélène Keller-Lind, francuska dziennikarka, która od ponad dwudziestu lat pisze o sprawach Bliskiego Wschodu.

Ostatni przejaw starcia rywali z Zatoki Perskiej w stolicy Francji miał miejsce na początku tego miesiąca podczas gorącej rywalizacji o wybór nowego dyrektora generalnego UNESCO. Katar wykorzystał swój rozległy arsenał public relations we Francji, aby wesprzeć swojego kandydata, byłego ministra kultury Hamada Al-Kawarego. Saudyjczycy wspierali swojego regionalnego sojusznika, Egipt. W tym wyścigu z poważnymi przeciwnościami losu miała była minister kultury Francji Audrey Azoulay. Ale w końcu zwyciężyła, częściowo dzięki swojej charyzmie i inteligencji, które zapewniły jej głosy wielu ambasadorów, a częściowo dzięki podziałowi w głosowaniu Arabów.

Nie oznacza to jednak, że katarskie media i ich siła lobbująca we Francji słabną. Jak ujawniła francuska dziennikarka Berengere Bonte w bestsellerze z początku tego roku, Katar wydał w ostatniej dekadzie dziesiątki miliardów dolarów, aby stać się niezastąpioną siłą na francuskiej scenie politycznej i gospodarczej.

Badania Bonte wykazały, że wielu francuskich polityków wyższego szczebla odbyło wiele luksusowych wycieczek do Doha, a podróże w klasie biznes i zakwaterowanie z pełnym wyżywieniem w hotelu Ritz Carlton były w całości opłacane przez Ambasadę Kataru w Paryżu. Dziennikarz wymienił ministrów, parlamentarzystów, burmistrzów i urzędników wyższego szczebla z całego spektrum politycznego, którzy skorzystali na hojności władców Kataru.

Francuscy dziennikarze i badacze uznali byłego premiera i ministra spraw zagranicznych Hamada bin Jassima Al Thaniego za architekta strategii Kataru we Francji. Często nazywany HBJ, katarski polityk i biznesmen, do 2013 r. kierował także Qatar Investment Authority, państwowym funduszem majątkowym. Jego strategia opierała się na wielomiliardowym szaleństwie zakupowym, które pozwoliło Katarowi przejąć kultowy klub piłkarski Paris Saint-Germain (PSG) i dużą część czołowych firm we Francji. Katar otrzymał bezprecedensową ulgę podatkową, która spotkała się z ostrą krytyką we Francji. Nowy prezydent Emmanuel Macron zasygnalizował, że zamierza go odwołać.

Kontrowersje nie są oczywiście obce Hamadowi. W ubiegłym roku wycieki Panama Papers ujawniły, że w 2002 r. Al Thani przejął spółkę fasadową zarejestrowaną na Brytyjskich Wyspach Dziewiczych i trzy kolejne zarejestrowane na Bahamach, według Forbesa, który szacuje, że szybko zgromadzona fortuna Al Thani przekracza 8 miliardów dolarów. Telegraph Londynu zacytował w listopadzie 2014 r. depeszę dyplomatyczną Stanów Zjednoczonych wysłaną w maju 2008 r., w której wzmiankowano spór między katarskimi agencjami wywiadowczymi a HBJ w sprawie postępowania z Mohammedem Turki al-Subaiyem, obywatelem Kataru wskazanym przez USA i ONZ jako podmiot finansujący terroryzm . W styczniu 2016 r. prasa brytyjska doniosła, że ​​Fawaz al-Attiya, obywatel Wielkiej Brytanii i były oficjalny rzecznik Kataru, wniósł oskarżenie przeciwko Hamadowi bin Jassimowi, utrzymując, że Al Thani nakazał jego uwięzienie w Doha na 15 miesięcy, począwszy od 2009 r., i poddano go go na warunki równoznaczne z torturami. Katar domagał się immunitetu dyplomatycznego dla HBJ, twierdząc, że były premier i miliarder pracował jako dyplomata w ambasadzie Kataru w Londynie.

reklama

Najwyraźniej katarska strategia zostania głównym graczem we Francji wymagała politycznego i gospodarczego osłabienia ich głównych rywali z Zatoki Perskiej: Saudyjczyków. W 2007 roku, kiedy bezpośrednio po wyborze Nicolasa Sarkozy’ego Katarczycy wprowadzali w życie swoją dobrze zorganizowaną strategię, jednym z najbardziej widocznych saudyjskich liderów biznesu we Francji był szejk Mohammed Al-Jaber, znany biznesmen i filantrop. Al-Jaber jest właścicielem JJW Group, międzynarodowej prywatnej firmy, której głównym przedmiotem działalności jest nabywanie i prowadzenie kilku hoteli i kurortów w Europie i na Bliskim Wschodzie. Jego nazwisko zwróciło uwagę, gdy w 2008 roku arabskie media zatytułowały porozumienie pomiędzy Al-Jaber a amerykańskim funduszem Starwood Capital na zakup kilkunastu luksusowych hoteli – wśród nich Le Crillon, Hotel du Louvre i Concorde Lafayette w Paryżu, Martinez w Cannes i Palais de la Mediterrannee w Nicei – na łączną kwotę 1.5 mld euro.

Wiadomość o porozumieniu Al-Jabera ze Starwoodem wywołała zdziwienie w Doha, gdzie porozumienie to uznano za przeszkodę w realizacji własnych planów Kataru we Francji. Znane źródła w stolicy Francji powiedziały mi, że Katarczycy skorzystali dla osiągnięcia swojego celu z usług Salima Khoury’ego, libańskiego pośrednika. Źródła poprosiły o anonimowość ze względu na delikatny charakter toczących się dochodzeń.

Katarczycy znali Khoury’ego z roli, jaką odegrał w ułatwieniu kontrowersyjnego przejęcia hotelu Royal Monceau przez katarską grupę Diar, ramię Katarskiego Urzędu ds. Inwestycji. Khoury przez lata pracowała dla Rifaata Al-Assada, wuja syryjskiego dyktatora Bashara Al-Assada, i dobrze znała właściciela hotelu, syryjskiego biznesmena Osmane Aidiego, który był blisko powiązany z rodziną Assadów.

Khoury został przedstawiony Al-Jaberowi w 2007 roku i został przez niego zatrudniony w charakterze doradcy. Kiedy w marcu 2009 r. Al-Jaber opuścił Paryż na dwumiesięczny pobyt w Arabii Saudyjskiej, Khoury niemal natychmiast dodał poprawkę do umowy na wyłączność, którą Al-Jaber podpisał ze Starwood Capital, zgadzając się w imieniu Al-Jaber dokonać kolejnej wpłaty na rzecz amerykańskiego funduszu w wysokości 100 mln euro. Miało to miejsce zaledwie kilka tygodni po tym, jak saudyjski biznesmen zapłacił Starwoodowi 50 milionów euro w ramach kontraktu ważnego do marca 2010 roku, według moich źródeł.

W wyniku działań Khoury’ego i zakwestionowania przez Al-Jabera ważności nowej poprawki Starwood na rok przed prawnym wygaśnięciem umowy z JJW uznał ją za nieważną i natychmiast rozpoczął serię negocjacji z Katarczykami, które zakończyły się w Przejęcie przez Katar niektórych z najbardziej znanych hoteli grupy we Francji. Qatar Constellations Hotels Group, która kupiła hotele, należy do Qatar Investment Authority.

Katarczycy negocjujący zakup hoteli od Starwood Capital pozostawili księcia Mutaiba bin Abdulaha z Arabii Saudyjskiej, aby kupił Le Crillon, chcąc zyskać jego przychylność. Krążyły wówczas pogłoski, że Mutaib będzie prawdopodobnym następcą króla Abdullaha.

Te same źródła pokazały mi korespondencję e-mailową pomiędzy Khourym a szefem sztabu ówczesnego emira Kataru, która sięga 2009 roku. Według źródeł wizyty Khoury'ego w Doha były całkowicie utrzymywane w tajemnicy przed szejkiem Al-Jaberem. Twierdzą, że Khoury pracował dla Katarczyków, gdy był zatrudniony przez Al-Dżabera jako jego doradca.

Według dziennikarki śledczej Berengere Bonte jednym z „najlepszych” przyjaciół Kataru we Francji i dobrze znaną twarzą w Doha był Patrick Balkany, bliski przyjaciel prezydenta Sarkozy'ego i wieloletni burmistrz ekskluzywnych zachodnich przedmieść Paryża, Levallois. Salim Khoury przedstawił Balkany’ego Al-Jaberowi i zachęcił go do przystąpienia do projektu budowy dwóch drapaczy chmur w Levallois. Jednak wkrótce po podpisaniu przez Al-Jabera umowy z władzami miasta i dokonaniu wstępnej wpłaty w wysokości 17 mln euro Khoury zabrał burmistrza Balkany'ego z wizytą do Doha skoordynowaną z biurem emira Kataru. W ciągu kilku miesięcy udało mu się rozbić kontrakt Al-Jabera, choć Sąd Apelacyjny w Paryżu ostatecznie orzekł, że aneks do umowy ze Starwood Capital nie jest dokumentem autentycznym, potwierdzając twierdzenie saudyjskiego biznesmena, że ​​Khoury wymyślił poprawkę bez jego wiedzy.

Al-Jaber był także w stanie udowodnić, że Khoury również działał przeciwko niemu – gdy był zatrudniony – w innej sprawie dotyczącej Standard Bank z siedzibą w Johannesburgu, który od dawna jest powiązany z katarskim establishmentem. Jak donosi kuwejcka gazeta „Al-Rai al-Aam”, bank nawiązał kontakt z Salimem Khourym w 2008 roku i zatrudnił go do tajnej pracy w banku, gdy był doradcą Al-Jabera. Rola Khoury'ego jako kreta w konglomeracie biznesowym Al-Jaber spowodowała poważne szkody finansowe dla Al-Jaber. Być może to nie przypadek, że Standard Bank ma bliskie powiązania z Hamadem bin Jassemem.

Plan Kataru obejmował także próby zszargania wizerunku Al-Jaber we Francji, a ostatecznym celem było zwrócenie francuskiej opinii publicznej przeciwko inwestycjom Arabii Saudyjskiej w ich kraju. Źródło prawne w Londynie wskazało, że francuski sąd nakazał miesięcznikowi ekonomicznemu Capital opublikowanie oficjalnych przeprosin i wycofanie artykułu na temat Al-Jabera, który w dużej mierze opierał się na dostarczonych przez Katar dezinformacji na temat saudyjskiego biznesmena. Zauważył również, że w wyniku manipulacji Khoury'ego Al-Jaber stanął w obliczu fałszywych oskarżeń o przekupstwo Patricka Balkany'ego, podczas gdy on stracił miliony euro na tej skazanej na porażkę transakcji. W międzyczasie Balkany nadal był goszczony w Doha przez swoich hojnych katarskich przyjaciół, wiele lat po zerwanym porozumieniu z Al-Jaberem.

Co ciekawe, londyńscy dziennikarze śledczy odkryli, że HBJ aktywnie podważa również działalność Al-Jabera w Londynie, w tym jego hotele i działalność filantropijną.

Jak zwięźle ujmuje to dziennikarka śledcza Berengere Bonte na końcu wstępu do swojej książki: „Jak stare państwo, mocno zadłużone, może budować dorosłe relacje z innym państwem, nieskończenie bogatym i w okresie dojrzewania, podczas gdy to drugie kąpie się w deszczu? politycy tego pierwszego od dawna w prezentach? Witamy we Francuskiej Republice Kataru!”

Udostępnij ten artykuł:

EU Reporter publikuje artykuły z różnych źródeł zewnętrznych, które wyrażają szeroki zakres punktów widzenia. Stanowiska zajęte w tych artykułach niekoniecznie są stanowiskami EU Reporter.

Trendy