RIO DE JANEIRO – Kazachstan zdobył najwięcej medali w swojej historii na zakończonych 21 sierpnia XXXI Letnich Igrzyskach Olimpijskich w Rio. Kazachscy sportowcy zdobyli 17 medali – trzy złote, pięć srebrnych i dziewięć brązowych. Wynik ten pozwolił Kazachstanowi zająć 22. miejscend miejsce w zestawieniu medalowym wśród 206 krajów.
Trzech nowych mistrzów olimpijskich z Kazachstanu to sztangista Nijat Rahimov, pływak Dmitrij Balandin i bokser Daniyar Yeleusinov.
Judoka Yeldos Smetov, sztangista Zhazira Zhapparkul, zapaśnik Guzel Manyurova, bokserzy Vasiliy Levit i Adilbek Niyazymbetov zdobyli srebro.
Inni judoka Otgontsetseg Galbadrah, ciężarowcy Farkhad Kharki, Karina Goriczewa i Aleksander Zaiczikow, lekkoatletka Olga Rypakowa, zapaśnicy Elmira Syzdykova i Jekaterina Larionowa, bokserzy Ivan Dychko i Dariga Shakimova zdobyli brązowe medale.
As Astana Times informowaliśmy wcześniej, że gdy zawody rozpoczęły się 6 sierpnia, judocy Smetov i Galbadrakh zdobyli dwa pierwsze medale narodowe na Igrzyskach Olimpijskich w Rio, odpowiednio srebrny i brązowy.
Kazachscy kibice wiązali duże nadzieje z medalami w podnoszeniu ciężarów, ale afera dopingowa, która wstrząsnęła reprezentacją narodową przed Rio i zwolnienia jej czterech liderów znacznie zmniejszyły jej szanse. Mimo to zespół osiągnął imponujące wyniki. Z ośmiu kazachskich ciężarowców pięciu wróciło z Brazylii z medalem.
77 sierpnia Nijat Rahimov zdobył pierwsze dla Kazachstanu złoto igrzysk w Rio w kategorii wagowej do 10 kg. Mistrz świata z 2015 roku zdobył główną nagrodę, ustanawiając rekord świata w czystym i szarpnięciu, podnosząc 214 kg.
„To było moje marzenie. To była trudna droga. W czasie, gdy ludzie spali, my trenowaliśmy. Gdy śnieg sięgał kolan, wyruszyliśmy na treningi. Dziękuję wszystkim, którzy mnie wspierali. Taka jest po pierwsze wola Boga, a następnie (dla) ogromnej liczby ludzi, którzy we mnie wierzyli i wspierali mnie” – powiedział Rahimov.
Tego samego dnia 22-letnia sztangistka Zhazira Zhapparkul zdobyła srebro, podnosząc łącznie 259 kg w dwóch ćwiczeniach. Pierwsza w rwaniu podniosła 115 kg i była druga za chińską rywalką Xiang Yanmei, dzieląc ich tylko jeden kilogram. W clean and jerk Kazachka startowała z wagą 140 kilogramów, ale poniosła porażkę w pierwszej próbie. Udało jej się to za drugim podejściem. Xiang z powodzeniem podniosła 142 kilogramy za pierwszym podejściem. W ostatniej próbie Kazachanka podniosła 144 kg, a jej rywalka 145 kg. W rezultacie Xiang zdobyła złoty medal, Zhazira zdobyła swoje ciężko wywalczone srebro, a Egipcjanka Sara Ahmed zdobyła brąz.
„Zdobyłem ten medal dzięki naszemu krajowi i ludziom, którzy mnie wspierali. Ogromną wdzięczność kieruję również do moich rodziców. Cieszę się, że mogłem przywieźć Kazachstanowi medal olimpijski. To naprawdę wielkie zwycięstwo dla mnie” – powiedział Zhapparkul.
Kharki, Goricheva i Zaichikov wspięli się na podium w Rio, aby otrzymać brązowe medale.
„Jestem zadowolony z naszego występu. Wszyscy walczyli i próbowali dostać się do pierwszej trójki. Wystąpiło tu ośmiu naszych zawodników, a pięciu z nich zdobyło medale. Pozostała trójka zbliżyła się do podium, przy czym dwóch zawodników uplasowało się na czwartym miejscu, a jeden na piątym. Oznacza to wysoki poziom [gotowości zespołu]. Nasz sukces w Rio stał się możliwy dzięki ciężkiej pracy naszego zespołu i wsparciu Narodowego Komitetu Olimpijskiego, Ministerstwa Sportu i Kultury Kazachstanu oraz Kazachskiej Federacji Podnoszenia Ciężarów” – powiedział trener kadry narodowej w podnoszeniu ciężarów Aleksei Ni.
W oszałamiającym zdenerwowaniu, które zszokowało świat pływacki, 21-letni Kazach Dmitrij Balandin pokonał czołowego w rankingu Joshuę Prenota ze Stanów Zjednoczonych o 0.06 sekundy i zdobył złoto w 2 minuty i 7.46 sekundy na 200 metrów stylem klasycznym. Rosjanin Anton Czupkow zajął trzecie miejsce.
„To największy zaszczyt i największa rzecz, jaką mogłem dać mojemu krajowi” – powiedział Balandin, według rio2016.com. Jestem z tego bardzo dumny. Właściwie to już historia, bo to pierwszy medal w pływaniu dla Kazachstanu i bardzo się cieszę, że to ja go zdobyłam.”
Wielu znawców pływania uznało pojawienie się Balandina wśród ósemki pływaków w finale za sukces sam w sobie i nie spodziewało się wiele po mieszkańcu Ałmaty. Ale pływając na zewnętrznym ósmym torze, Balandin pozostał z najlepszymi na świecie przez całe wydarzenie i ostatecznie zwyciężył.
„Chcę podziękować wszystkim w Kazachstanie, którzy mnie wspierali i wierzyli do końca w nasz zespół. Jest to rzeczywiście bardzo trudne. Może w telewizji tego nie czujesz, ale idąc na start, zwłaszcza w tak nietypowym czasie, po prostu dajesz z siebie wszystko, by zadowolić cały kraj” – powiedział Balandin.
Zawody w zapasach kobiet okazały się kolejnym sukcesem, przynosząc kolejne trzy medale. Gyuzel Manyurova znakomicie walczył aż do finału i zajął drugie miejsce w kategorii wagowej do 75 kg. Kolejną miłą niespodziankę sprawiła 22-letnia Jekaterina Larionowa, która wystąpiła w kategorii wagowej do 63 kg. W meczu o brązowy medal walczyła z reprezentującą USA 29-letnią Eleną Pirozhkovą. Amerykanka zdobyła trzy punkty w pierwszej części walki, ale w drugiej padła ofiarą efektownego ataku Larionovej i wylądowała na plecach, co oznaczało całkowite zwycięstwo dla kazachskiego sportowca. Również w kategorii wagowej do 69 kg brąz zdobyła Elmira Syzdykova.
Tradycyjnie kazachscy kibice oczekiwali medali od swojej drużyny bokserskiej. Zespół generalnie spełnił oczekiwania zdobywając pięć medali. W boksie kobiet Dariga Shakimova stanęła na podium, zajmując trzecie miejsce. Ivan Dychko zdobył swój drugi brąz w Rio.
Inny kazachski bokser, Vassiliy Levit, mógł zdobyć złoto w pojedynku wagi ciężkiej z rosyjskim przeciwnikiem Jewgienijem Tiszczenką. Wynik 28-29 dla Rosjanina wywołał poruszenie, kiedy został ogłoszony, a widzowie wygwizdali wynik i nadal jest przedmiotem wielu dyskusji w prasie sportowej. Liczne międzynarodowe media twierdzą, że kazachski bokser wyraźnie dominował i krytykują tę decyzję.
Adilbek Nyazymbetov zdobył srebro w kategorii do 81 kg, przegrywając w finale z kubańskim bokserem. To jego drugie srebro z igrzysk olimpijskich, pierwsze cztery lata temu w Londynie.
Złoty medal reprezentacji Kazachstanu w boksie zdobył zawodnik wagi półśredniej Daniyar Yeleussinov.
Rzeczywiście, przed Igrzyskami 25-latka wiązano ze specjalnymi nadziejami. Kazachscy bokserzy dominowali w tej kategorii, odnosząc zwycięstwa Bakhtiyara Artayeva w Atenach w 2004 roku, Bakhyta Sarsekbayeva w Pekinie w 2008 roku i Serika Sapijewa w Londynie w 2012 roku. Dlatego fani spodziewali się tylko zwycięstwa Jeleussinowa, gdy doszedł do finałowej walki. Udało mu się sprostać oczekiwaniom, pokonując decydującym 3:0 uzbeckiego boksera Shakhrama Giyasova.
„Ponieważ była to ostatnia walka turnieju, musiałem się pozbierać i biorąc pod uwagę wszystko, [myślę, że] zrobiłem, co w mojej mocy. Robiłem to przez całe życie. Dlatego mogłem znieść ostateczną walkę. My [kazachscy bokserzy] mamy dobrą technikę walki i słyniemy z naszej szkoły bokserskiej. Myślę, że to pokazaliśmy. Chciałbym podziękować wszystkim kibicom, wszystkim, którzy się o mnie martwili i nie spali tej nocy. Dziękuję mojej rodzinie, mamie, siostrze, bratu, siostrzeńcowi. Dziękuję mojemu synowi i żonie! Moje zwycięstwo dedykuję całemu narodowi Kazachstanu; to nasze wspólne zwycięstwo!” — powiedział Jeleussinow po ceremonii wręczenia nagród.
„Daniyar jest kapitanem i nałożono na niego szczególną odpowiedzialność. Jeleussinow, walcząc w kategorii wagowej, w której kazachscy bokserzy kilkakrotnie zdobywali złote medale olimpijskie, udowodnił swoją wyższość. Daniyar wykazał wielkie pragnienie zwycięstwa; wielka biegłość. Na igrzyskach olimpijskich nie ma łatwych meczów, zwłaszcza w fazie finałowej. Daniyar swoim zwycięstwem udowodnił wysoki poziom kazachskiej szkoły bokserskiej” – powiedział główny trener kazachskiej drużyny bokserskiej Myrzagali Aitzhanov. Powiedział też, że wsparcie ze strony prezesa Federacji Bokserskiej Kazachstanu Timura Kulibajewa pomogło drużynie odnieść sukces.
Wreszcie lekkoatletka Olga Rypakova, złota medalistka w trójskoku w Londynie i od tamtej pory matka dwójki dzieci, dodała do swojej kolekcji brąz.
Mimo że Kazachstan uplasował się niżej w klasyfikacji medalowej niż na poprzednich Letnich Igrzyskach Olimpijskich, które odbyły się cztery lata temu w Londynie, wielu kibiców i obserwatorów sportu oceniło ogólny występ zespołu w Rio jako ogólnie udany. Miejmy nadzieję, że ostatnie osiągnięcia kazachskich sportowców w Rio zainspirują więcej młodych ludzi do uprawiania sportu i stworzą podstawy dla dalszej siły narodu w przyszłych igrzyskach olimpijskich.
