Ratunkowych i jednolity rynek

Komisja przedstawiła nowe kryteria oceny, czy przedsiębiorstwa znajdujące się w trudnej sytuacji finansowej kwalifikują się do pomocy publicznej. Kluczowe zmiany obejmują ułatwienie MŚP ubiegania się o pomoc państwa – i uzyskiwania – pomocy państwa, uproszczenie definicji „przedsiębiorstwa znajdującego się w trudnej sytuacji” oraz wyjaśnienie warunków, na jakich pomoc państwa jest zgodna z rynkiem wewnętrznym.

Wytyczne w sprawie pomocy państwa na ratowanie i restrukturyzację przedsiębiorstw niefinansowych znajdujących się w trudnej sytuacji zostały przedstawione w dniu 9 lipca 2014 r., zastępując wytyczne z 2004 r. i stanowiąc część inicjatywy Komisji dotyczącej unowocześnienia pomocy państwa zapoczątkowanej w 2012 r.

Zakres wytycznych

Wytyczne mają zastosowanie do wszystkich przedsiębiorstw znajdujących się w trudnej sytuacji, z wyjątkiem działających w sektorze węgla i stali oraz objętych szczególnymi zasadami dla instytucji finansowych. Ponadto termin „przedsiębiorstwo znajdujące się w trudnej sytuacji” został uproszczony. Przedsiębiorstwo można uznać za zagrożone, jeżeli zachodzi co najmniej jedna z następujących okoliczności:

• W przypadku spółki z ograniczoną odpowiedzialnością ponad połowa subskrybowanego kapitału zakładowego zniknęła w wyniku skumulowanych strat.
• W przypadku spółki, w której przynajmniej niektórzy wspólnicy ponoszą nieograniczoną odpowiedzialność za długi spółki, ponad połowa jej kapitału zniknęła w wyniku skumulowanych strat.
• W przypadku gdy przedsiębiorstwo podlega zbiorowemu postępowaniu upadłościowemu lub spełnia kryteria określone w prawie krajowym dotyczące objęcia go zbiorowym postępowaniem upadłościowym.
• W przypadku przedsiębiorcy niebędącego MŚP, w przypadku którego w ciągu ostatnich dwóch lat (i) księgowy wskaźnik zadłużenia podmiotu do kapitałów własnych był wyższy niż 7.5 oraz (ii) zysk przedsiębiorcy przed odliczeniem odsetek, podatków, amortyzacji, i amortyzacji (EBITDA) wskaźnik pokrycia odsetek jest poniżej 1.0.

Nowo utworzone przedsiębiorstwa nie wchodzą w zakres wytycznych (przedsiębiorstwo uważa się za nowo utworzone przez pierwsze trzy lata po rozpoczęciu działalności). Wytyczne będą zatem obowiązywać dopiero po tym okresie, pod warunkiem że przedsiębiorstwo:

• Kwalifikuje się jako przedsiębiorstwo znajdujące się w trudnej sytuacji w rozumieniu wytycznych.
• Nie stanowi części większej grupy biznesowej.

Pomoc na ratowanie i tymczasowe wsparcie restrukturyzacyjne można wyjątkowo przyznać przedsiębiorstwu, które nie znajduje się w trudnej sytuacji (zgodnie z definicją wytycznych), jeżeli w związku z wyjątkowymi i nieprzewidzianymi okolicznościami ma ono pilne potrzeby w zakresie płynności.

Rodzaj pomocy

Wytyczne dotyczą trzech rodzajów pomocy:

• Pomoc na ratowanie: Pomoc na ratowanie jest z natury pilną i tymczasową pomocą. Polega ono na wsparciu płynności finansowej mającym na celu utrzymanie przedsiębiorstwa znajdującego się w trudnej sytuacji na rynku przez krótki czas potrzebny do opracowania planu restrukturyzacji. Pomoc na ratowanie jest ograniczona zarówno w czasie (6 miesięcy), jak iw kwocie, która może być udzielona.
• Pomoc na restrukturyzację: Pomoc na restrukturyzację często następuje po pomocy na ratowanie. Obejmuje bardziej stałą pomoc w celu przywrócenia długoterminowej rentowności beneficjenta na podstawie planu restrukturyzacji.
• Tymczasowe wsparcie restrukturyzacyjne: Wytyczne wprowadzają nowy rodzaj pomocy, tymczasowe wsparcie restrukturyzacyjne. Pozwala to na udzielanie pożyczek i gwarancji MŚP i mniejszym przedsiębiorstwom państwowym na okres do 18 miesięcy na uproszczonych zasadach.

Warunki zgodności

Wytyczne określają warunki, na jakich pomoc państwa dla przedsiębiorstw znajdujących się w trudnej sytuacji jest zgodna z rynkiem wewnętrznym.

Przyczynianie się do wspólnego interesu

Przede wszystkim pomoc publiczna musi „przyczyniać się do realizacji wspólnego interesu”. Wytyczne wprowadzają nowe testy, aby zapewnić, że pomoc przyniesie korzyści społeczeństwu, na przykład poprzez zapobieganie trudnościom społecznym poprzez przywrócenie długoterminowej rentowności przedsiębiorstwa.

Państwa członkowskie muszą zatem wykazać, że upadek przedsiębiorstwa prawdopodobnie pociągałby za sobą poważne trudności społeczne, w szczególności poprzez wykazanie, że:

• Stopa bezrobocia w danym regionie lub regionach jest albo wyższa od średniej UE, utrzymująca się i towarzysząca trudność w tworzeniu nowych miejsc pracy w danym regionie lub regionach, albo wyższa niż średnia krajowa, utrzymująca się i towarzysząca trudność w tworzeniu nowych miejsc pracy w danym regionie (regionach).
• Istnieje ryzyko przerwania ważnej usługi, którą trudno powielić iw przypadku której konkurencji trudno byłoby po prostu wkroczyć.
• Wyjście przedsiębiorstwa pełniącego istotną rolę systemową w danym regionie lub sektorze miałoby potencjalne negatywne konsekwencje.
• Istnieje ryzyko przerwania ciągłości świadczenia usługi świadczonej w ogólnym interesie gospodarczym (UOIG).
• Upadek lub niekorzystne bodźce rynku kredytowego doprowadziłyby do bankructwa rentowne przedsiębiorstwo.
• Wyjście zainteresowanego przedsiębiorstwa z rynku doprowadziłoby do nieodwracalnej utraty ważnej wiedzy technicznej lub specjalistycznej.
• Powstałyby podobne sytuacje poważnych trudności, należycie uzasadnione przez zainteresowane państwo członkowskie.

W przypadku pomocy restrukturyzacyjnej państwo członkowskie zostanie poproszone o przedstawienie wykonalnego, spójnego i dalekosiężnego planu restrukturyzacji mającego na celu przywrócenie długoterminowej rentowności beneficjenta. Plan może obejmować na przykład reorganizację i racjonalizację działalności przedsiębiorstwa, restrukturyzację istniejącej działalności lub dywersyfikację w kierunku nowych i rentownych rodzajów działalności. Warunkiem przyznania pomocy jest realizacja planu restrukturyzacji.

Stosowność

Pomoc nie zostanie uznana za zgodną z rynkiem wewnętrznym, jeżeli środki mniej zakłócające mogłyby osiągnąć ten sam cel. W odniesieniu do pomocy na ratowanie oznacza to, że powinna ona spełniać następujące warunki:

• Musi polegać na tymczasowym wsparciu płynności w postaci gwarancji kredytowych lub pożyczek.
• Poziom wynagrodzenia powinien odzwierciedlać podstawową zdolność kredytową beneficjenta i powinien zachęcać beneficjenta do jak najszybszego zwrotu pomocy.
• Każda pożyczka musi zostać zwrócona, a każda gwarancja musi wygasnąć w okresie nie dłuższym niż sześć miesięcy po wypłacie beneficjentowi pierwszej raty.
• Państwa członkowskie są proszone o przekazanie Komisji, nie później niż sześć miesięcy po zatwierdzeniu pomocy, dowodu, że pożyczka została zwrócona w całości i/lub że gwarancja została zakończona. Zezwolenie na pomoc na ratowanie zostanie przedłużone pod warunkiem przedłożenia planu restrukturyzacji.
• Pomoc na ratowanie nie może być wykorzystana do finansowania działań strukturalnych, chyba że są one potrzebne w okresie ratowania dla przetrwania beneficjenta.

Jeśli chodzi o pomoc na restrukturyzację, państwa członkowskie mają swobodę wyboru jej formy, ale powinny zapewnić, aby instrument był odpowiedni do problemu, któremu ma służyć.

Efekt zachęty

W przypadku pomocy na restrukturyzację państwa członkowskie muszą wykazać, że w przypadku braku pomocy przedsiębiorstwo zostałoby zrestrukturyzowane, sprzedane lub zlikwidowane w sposób, który w przeciwnym razie nie umożliwiłby osiągnięcia określonego celu leżącego we wspólnym interesie.

Proporcjonalność

Pomoc, która ma zostać zatwierdzona, nie może przekraczać minimum niezbędnego do osiągnięcia celu leżącego we wspólnym interesie. Komisja wymaga, aby beneficjent pomocy, jego akcjonariusze, wierzyciele lub nowi inwestorzy wnieśli znaczny wkład w koszty restrukturyzacji, co określa się mianem „wkładu własnego”.

W przypadku pomocy na restrukturyzację wymagany jest wystarczający poziom „wkładu własnego” w koszty restrukturyzacji oraz podział obciążenia w wysokości co najmniej 50% kosztów restrukturyzacji. Ponadto pojęcie podziału obciążenia wprowadzone w wytycznych wymaga, aby pomoc na pokrycie strat była przyznawana wyłącznie na warunkach obejmujących odpowiedni podział obciążenia między obecnych inwestorów.

Interwencja państwa powinna mieć miejsce dopiero po pełnym rozliczeniu strat i przypisaniu ich obecnym akcjonariuszom i właścicielom długów podporządkowanych. Ponadto wszelka pomoc państwa, która poprawia pozycję kapitałową przedsiębiorstwa, powinna być udzielana na warunkach zapewniających państwu rozsądny udział w przyszłych zyskach.

Negatywne efekty

Zdaniem Komisji negatywny wpływ pomocy na konkurencję i wymianę handlową między państwami członkowskimi powinien być wystarczająco ograniczony, aby ogólny bilans środka był dodatni.

Oznacza to w szczególności, że należy przestrzegać zasady „jednorazowo, masztowo”. Zgodnie z tą zasadą pomoc może zostać przyznana przedsiębiorstwu znajdującemu się w trudnej sytuacji dopiero po upływie co najmniej dziesięciu lat od poprzedniej pomocy lub po zakończeniu okresu restrukturyzacji. Wyjątki od tej reguły są następujące:
• W przypadku gdy pomoc na restrukturyzację następuje po udzieleniu pomocy na ratowanie w ramach pojedynczej operacji restrukturyzacyjnej.
• Jeżeli pomoc na ratowanie lub tymczasowe wsparcie restrukturyzacyjne zostało przyznane zgodnie z niniejszymi wytycznymi, a po pomocy tej nie nastąpiła pomoc na restrukturyzację, jeżeli (i) można było rozsądnie przypuszczać, że beneficjent będzie rentowny w perspektywie długoterminowej w momencie przyznania pomocy oraz (ii) nowa pomoc na ratowanie lub restrukturyzację staje się konieczna po upływie co najmniej pięciu lat z powodu nieprzewidzianych okoliczności, za które beneficjent nie ponosi odpowiedzialności.
• W wyjątkowych i nieprzewidywalnych okolicznościach, za które beneficjent nie ponosi odpowiedzialności.

Ponadto wytyczne wymagają od państw członkowskich podjęcia działań w celu ograniczenia zakłóceń konkurencji w przypadku przyznawania pomocy na restrukturyzację. Mogłoby to przybrać formę środków strukturalnych, środków behawioralnych i środków otwarcia rynku.

Przejrzystość

Państwa członkowskie będą zobowiązane od 1 lipca 2016 r. do publikowania stosownych informacji o udzieleniu pomocy na kompleksowym portalu poświęconym pomocy publicznej. Informacje musiałyby zostać opublikowane po podjęciu decyzji o przyznaniu pomocy i byłyby dostępne dla ogółu społeczeństwa przez co najmniej 10 lat.

Przepisy szczególne dla MŚP

Oprócz ogólnych warunków zgodności wytyczne zawierają szczegółowe przepisy dotyczące przyznawania pomocy MŚP i mniejszym przedsiębiorstwom państwowym. Przepisy ogólne będą miały zastosowanie do MŚP mutatis mutandiss, o ile poniżej nie postanowiono inaczej.

Cel będący przedmiotem wspólnego zainteresowania

Zdaniem Komisji jest mało prawdopodobne, aby upadłość pojedynczego MŚP wiązała się z trudnościami społecznymi lub niedoskonałością rynku wymaganymi w przepisach ogólnych. Wytyczne przewidują zatem, że w przypadku MŚP wystarczy ustalić, że upadłość beneficjenta prawdopodobnie wiązałaby się z trudnościami społecznymi lub niedoskonałością rynku, w szczególności, że:

• Wyjście innowacyjnego MSP lub MSP o wysokim potencjale wzrostu miałoby potencjalne negatywne konsekwencje.
• Wyjście przedsiębiorstwa mającego rozległe powiązania z innymi przedsiębiorstwami lokalnymi lub regionalnymi, w szczególności z innymi MŚP, miałoby potencjalne negatywne konsekwencje.
• Upadek lub niekorzystne bodźce rynków kredytowych doprowadziłyby do bankructwa rentownego przedsiębiorstwa.
• Zaistniałyby podobne trudne sytuacje należycie uzasadnione przez beneficjenta.

Stosowność

W przypadku pomocy na ratowanie warunek adekwatności będzie spełniony, jeżeli pomoc zostanie udzielona na okres nie dłuższy niż sześć miesięcy. Przed upływem tego okresu (i) państwo członkowskie powinno zatwierdzić plan restrukturyzacji lub likwidacji, lub (ii) przedsiębiorca powinien złożyć uproszczony plan restrukturyzacji lub (iii) pożyczka musi zostać zwrócona lub gwarancja wygaszona.

Proporcjonalność pomocy

Na zasadzie odstępstwa od przepisów ogólnych, wkład własny zostanie uznany za odpowiedni, jeżeli będzie wynosił co najmniej 40% kosztów restrukturyzacji w przypadku MŚP lub 25% w przypadku małych przedsiębiorstw.

Tymczasowe wsparcie restrukturyzacyjne

Biorąc pod uwagę fakt, że MŚP prawdopodobnie będą miały większe trudności z płynnością niż większe firmy i że w niektórych przypadkach przedsiębiorstwo może zakończyć restrukturyzację bez potrzeby pomocy restrukturyzacyjnej - pod warunkiem, że jest w stanie uzyskać płynność na okres dłuższy niż sześć miesięcy, wytyczne wprowadzają nową koncepcję pomocy dla MŚP ukierunkowanej na problemy z płynnością. Tymczasowe wsparcie restrukturyzacyjne umożliwia pomoc płynnościową dla MŚP na okres dłuższy niż sześć miesięcy pod następującymi warunkami:

• Wsparcie musi polegać na pomocy w postaci gwarancji kredytowych lub pożyczek.
• Wynagrodzenie powinno być ustalone w wysokości nie niższej niż stopa referencyjna określona w Komunikacie Komisji w sprawie zmiany metody ustalania stóp referencyjnych i dyskontowych dla przedsiębiorstw słabych.
• Tymczasowe wsparcie restrukturyzacyjne musi być zgodne z ogólnymi przepisami dotyczącymi zgodności określonymi w wytycznych, chyba że określono inaczej w szczegółowych warunkach MŚP.
• Tymczasowe wsparcie restrukturyzacyjne może być udzielone na okres nieprzekraczający 18 miesięcy. Przed upływem tego okresu (i) państwo członkowskie powinno zatwierdzić plan restrukturyzacji lub likwidacji lub (ii) pożyczka musi zostać zwrócona lub gwarancja musi zostać rozwiązana.
• Nie później niż sześć miesięcy po wypłacie pierwszej raty państwo członkowskie powinno zatwierdzić uproszczony plan restrukturyzacji, który powinien określać co najmniej działania, które beneficjent musi podjąć, aby przywrócić długoterminową rentowność.

Następne kroki

Wytyczne będą obowiązywać od dnia 1 sierpnia 2014 r. do dnia 31 grudnia 2020 r. Zgłoszenia zarejestrowane przez Komisję przed dniem 1 sierpnia 2014 r. zostaną zbadane w świetle kryteriów zawartych w poprzednich wytycznych.