Ochrona oznaczeń geograficznych produktów nierolniczych: FAQ

Co to jest oznaczenie geograficzne?

Oznaczenie geograficzne (GI) to oznaczenie, zwykle nazwa, używane na towarach, które mają określone pochodzenie geograficzne i posiadają właściwości, cechy charakterystyczne lub reputację, które zasadniczo można przypisać temu miejscu pochodzenia. Zazwyczaj oznaczenie geograficzne obejmuje lub składa się z nazwy miejsca pochodzenia towarów. Nazwa ta może być zbiorczo używana przez wszystkie przedsiębiorstwa z danego obszaru, które wytwarzają dany produkt w określony sposób. Champagne i Prosciutto di Parma to przykłady znanych na całym świecie oznaczeń geograficznych.

Po co chronić oznaczenia geograficzne?

Oznaczenia geograficzne mogą być nadużywane przez producentów niepowiązanych z wyznaczonym miejscem pochodzenia, którzy czerpią korzyści z reputacji oryginalnych towarów. Celem ochrony OG jest zapewnienie uczciwej konkurencji producentom oraz dostarczenie konsumentowi rzetelnej informacji o miejscu i/lub sposobie produkcji oraz jakości produktu. Ochrona zapewniana przez oznaczenia geograficzne ma zasadnicze znaczenie dla zachowania tradycyjnych i wysokiej jakości produktów oraz związanego z nimi know-how i miejsc pracy. Ochrona oznaczeń geograficznych wspiera zatem również małe i średnie przedsiębiorstwa oraz producentów (MŚP). Oznaczenia geograficzne podkreślają związek między działalnością człowieka, kulturą, ziemią i zasobami oraz pomagają chronić wartości niematerialne, takie jak reputacja i standardy jakości.

Ochrona oznaczeń geograficznych jest również zachętą do inwestowania w nowe technologie i innowacje w celu ochrony wysokiej jakości produktów przy zachowaniu konkurencyjności.

Oznaczenia geograficzne mają szczególne cechy, które odróżniają je od innych praw własności intelektualnej: generalnie nie są własnością jednego podmiotu, jak ma to zwykle miejsce w przypadku znaków towarowych lub patentów. Oznaczenia geograficzne są dostępne dla wszystkich producentów, których produkty pochodzą z określonego obszaru geograficznego i są zgodne ze specyfikacjami określonymi dla oznaczeń geograficznych.

Czy oznaczenia geograficzne pomagają konsumentom?

W dzisiejszym zglobalizowanym świecie wachlarz produktów oferowanych konsumentowi jest niemal nieograniczony. Aby dokonać świadomego wyboru, konsumenci muszą gromadzić i porównywać informacje na temat ceny i właściwości coraz większej liczby towarów. Cena i podstawowe cechy produktu mogą nie być jedynymi czynnikami decydującymi. Konsumenci szukają również sposobów identyfikacji autentycznych produktów o oryginalnej jakości i oczekują, że reklamowana jakość i określone cechy zapewniają cechy, które cenią, za które często są skłonni zapłacić wyższą cenę. Wiarygodne oznaczenia geograficzne są kluczowym narzędziem umożliwiającym konsumentom dokonywanie świadomych wyborów.

Jakie są ramy prawne dotyczące oznaczeń geograficznych w UE?

W Europie ochrona oznaczeń geograficznych jest dostępna zarówno dla produktów rolnych, jak i nierolnych. Produkty rolne i spożywcze (wina, napoje spirytusowe) mogą korzystać z jednolitej ochrony przyznawanej wyłącznie na poziomie UE. Nierolne oznaczenia geograficzne są chronione wyłącznie na poziomie krajowym/regionalnym, poprzez różne krajowe ramy prawne.

Na szczeblu UE wprowadzono jednolitą ochronę oznaczeń geograficznych dla win (1970), napojów spirytusowych (1989), win aromatyzowanych (1991) oraz innych produktów rolnych i środków spożywczych (1992). Dzięki tym systemom chronione nazwy objętych nimi produktów cieszą się daleko idącą jednolitą ochroną w całej UE w ramach jednego procesu składania wniosków. Na koniec kwietnia 2014 r. na szczeblu UE zarejestrowanych było 336 nazw napojów spirytusowych, 1,577 nazw win oraz 1,184 nazw artykułów spożywczych i produktów rolnych. Szacunkowa wartość sprzedaży unijnych oznaczeń geograficznych w 2010 r. wyniosła 54.3 mld EUR, w tym 11.5 mld EUR sprzedaży eksportowej (15% eksportu unijnego przemysłu spożywczego).

Unijny system ochrony oznaczeń geograficznych produktów rolnych jest ogólnie uważany za historię sukcesu, co ilustruje a Ostatnie badania na zlecenie Komisji Europejskiej. Przyniósł konsumentom i producentom wymierne korzyści, takie jak szczegółowa informacja i gwarancja jakości dla konsumentów, stabilniejsze marże dla producentów, poprawa widoczności, często wynikająca z udziału w targach, dostęp do nowych rynków krajowych i/lub eksportowych, lepszy dostęp do środków na promocję i pomoc inwestycyjną dla producentów. Ochrona oznaczeń geograficznych pomaga również w utrzymaniu lokalnej infrastruktury i zatrudnienia, zwłaszcza na uboższych obszarach, z korzyścią dla całego społeczeństwa.

Różne krajowe ramy prawne dotyczące produktów nierolnych

Przepisy państw członkowskich dotyczące ochrony nierolnych oznaczeń geograficznych nie są zharmonizowane. Odpowiednie ramy krajowe różnią się znacznie w poszczególnych państwach członkowskich. Istnieją znaczne różnice w definicjach, procedurach rejestracyjnych oraz kosztach, zakresie ochrony i środkach egzekucyjnych. W rezultacie nierolne oznaczenia geograficzne podlegają różnym poziomom ochrony, w zależności od kraju ich produkcji, w oparciu o podstawową ochronę określoną w porozumieniu TRIPS.

We wszystkich państwach członkowskich produkty nierolne są objęte przepisami dotyczącymi nieuczciwej konkurencji lub wprowadzania konsumentów w błąd. Dotyczy to również prawa znaków towarowych, które również może zapewniać pewien stopień ochrony. Specyficzne systemy zapewniające ochronę oznaczeń geograficznych produktów nierolnych funkcjonują obecnie w 14 państwach członkowskich. Przepisy te przybierają różne formy, począwszy od przepisów regionalnych lub krajowych dotyczących określonych rzemiosł (np. ceramiki), po przepisy dotyczące określonego produktu (np. noże z Solingen) lub przepisy regionalne lub krajowe chroniące wszystkie nierolnicze produkty z oznaczeniem geograficznym.

W związku z tym, aby obecnie w UE chronić nierolne oznaczenia geograficzne, jedynymi możliwościami są rejestracja produktu w poszczególnych państwach członkowskich, o ile taka możliwość istnieje (łącznie 14 państw członkowskich), lub poleganie na innych narzędziach, takich jak ochrona znaków towarowych, spory sądowe i/lub postępowanie przed organami administracyjnymi w przypadku nieuczciwych praktyk handlowych lub oszustw konsumenckich.

Dlaczego obecnie nie ma ochrony oznaczeń geograficznych nierolnych na poziomie UE?

Ochrona oznaczeń geograficznych na poziomie UE jest historycznie zakorzeniona w polityce rolnej UE. Jednak cele takiej ochrony (np. umożliwienie uczciwej konkurencji producentom, lepsze informowanie konsumentów, promowanie jakości produktów itp.) dotyczą również produktów nierolniczych. Dlatego Zielona Księga rozważa możliwość rozszerzenia ochrony GI w całej UE na tę kategorię produktów.

Czy istnieją międzynarodowe ramy prawne ochrony oznaczeń geograficznych?

Szereg traktatów administrowanych przez Światową Organizację Własności Międzynarodowej (WIPO) przewiduje ochronę oznaczeń geograficznych, w szczególności traktat z 1883 r. Konwencji paryskiej o ochronie własności przemysłowej i Umowa lizbońska w sprawie ochrony nazw pochodzenia i ich międzynarodowej rejestracji. Ponadto artykuły od 22 do 24 ust Porozumienie TRIPS zajmują się międzynarodową ochroną oznaczeń geograficznych w ramach WTO.

Te międzynarodowe umowy pozwalają na objęcie ochroną oznaczeń geograficznych wszystkich rodzajów produktów, zarówno rolnych, jak i nierolniczych. Różnią się one jednak znacznie pod względem definicji, zakresu, powiązanych środków egzekwowania i innych aspektów ochrony oznaczeń geograficznych.

Czy Komisja zdecydowała się ustanowić przepisy dotyczące nierolnych oznaczeń geograficznych?

Nie. Zielona księga to dokument konsultacyjny, którego celem jest wywołanie dyskusji i informacji zwrotnych od wszystkich zainteresowanych stron, zanim Komisja podejmie jakąkolwiek decyzję w sprawie kolejnych kroków.

Czy oznaczenia geograficzne stanowią niepożądane przeszkody w handlu?

Oznaczenia geograficzne w żaden sposób nie ograniczają handlu. Ich celem jest dostarczanie konsumentom rzetelnych informacji na temat specyfikacji i pochodzenia towarów oraz zapobieganie czerpaniu korzyści z nabytej reputacji. Oznaczenia geograficzne mają również tę szczególną cechę, że stanowią niewyłączne prawa własności intelektualnej: używanie nazwy lub oznaczenia jest dostępne dla wszystkich producentów z danego obszaru, którzy wytworzyli produkt w zalecany sposób, co na ogół wiąże się z wieloletnimi tradycjami.

Czy istnieje ryzyko, że wprowadzenie takiej ochrony produktów nierolnych może zaszkodzić innowacyjności poprzez powrót do starych procesów produkcyjnych?

Nie. Wręcz przeciwnie, wszystkie produkty, które stanowią część tradycyjnej wiedzy i dziedzictwa kulturowego Europy, mają znaczny potencjał gospodarczy. Zapewnienie firmom produkującym te towary odpowiednich warunków do ich eksploatacji będzie sprzyjać, także w tym sektorze, innowacjom i postępowi technologicznemu, które są instrumentem pozwalającym na jak najlepsze wykorzystanie lokalnej wiedzy i dziedzictwa.

Jakie korzyści może przynieść ogólnounijna ochrona oznaczeń geograficznych na szczeblu międzynarodowym?

Głównym celem Komisji w negocjacjach handlowych jest uzyskanie ochrony oznaczeń geograficznych w krajach trzecich dla odnoszących sukcesy produktów rolnych, takich jak wina i napoje spirytusowe, produkowanych w UE. Aby uzyskać taką ochronę, partnerzy handlowi regularnie proszą UE o zapewnienie równoważnej ochrony na poziomie UE produktom nierolnym pochodzącym z tych państw trzecich. Na razie UE nie może zaoferować takiej ochrony poza środkami obowiązującymi na szczeblu krajowym. Ogólnounijna ochrona oznaczeń geograficznych towarów nierolnych mogłaby wzmocnić nasze dwustronne stosunki handlowe z kilkoma naszymi ważnymi partnerami.

Jaki byłby koszt ustanowienia takiej ochrony na poziomie UE?

Na tym wczesnym etapie, kiedy Komisja dopiero zaczęła badać zalety i różne opcje potencjalnego nowego systemu, jest zbyt wcześnie, aby oszacować koszty jego utworzenia. Warunkiem wstępnym każdego potencjalnego nowego systemu byłaby dogłębna ocena skutków, a każdy nowy system powinien wiązać się z jak najmniejszymi obciążeniami finansowymi i administracyjnymi dla producentów, państw członkowskich i instytucji UE, a korzyści powinny wyraźnie przewyższać koszty.

Udostępnij ten artykuł: