Up North: Ożywienie Samów kultury

Witamy w Nuorgam w Finlandii, najbardziej wysuniętym na północ punkcie UE. Słońce całuje monumentalne wzgórza obok małej wioski, a skarłowaciałe górskie brzozy przedzierają się przez śnieg. Idzie wiosna, ale wiatr wciąż dostaje się pod ubranie. To właśnie w tym pięknym otoczeniu mieszkają Lapończycy.

Ojczyzna Samów obejmuje północną część Finlandii, Norwegii, Rosji i Szwecji, ale życie jej mieszkańców nie zawsze było łatwe. Chociaż język ma kluczowe znaczenie dla Lapończyków, nie zawsze mogli go używać w sytuacjach oficjalnych. Jednak bycie w zjednoczonej Europie ułatwiło współpracę transgraniczną i ochronę mniejszości. W Finlandii, Szwecji i Norwegii Lapończycy mają nawet własne parlamenty.

Aslak Holmberg, młody Lapończyk, który pracuje jako nauczyciel w Sámi University College w Kautokeino w Norwegii, jest aktywnie zaangażowany w politykę Samów i mniejszości. Jednym z projektów finansowanych przez UE, w które był zaangażowany, był projekt YES6 (2007-2013), w ramach którego zaplanował tygodniowy program edukacyjny na temat ludów tubylczych, kwestii mniejszości i działań politycznych. „Jest nas tutaj tak mało, że ważne jest, aby być aktywnym politycznie” – powiedział. „Ale to miłe, że my, młodzi Samowie, jesteśmy dumni z naszych korzeni i kultury. Kiedy byłem dzieckiem, było jeszcze na odwrót”.

Około 40 kilometrów na południowy zachód od Nuorgam znajduje się Centrum Nauki i Sztuki Ailigas, w którym muzyk Annukka Hirvasvuopio-Laiti prowadzi projekt mający na celu utworzenie centrum edukacji dorosłych muzyki lapońskiej, częściowo finansowanego przez UE. Centrum ma na celu nauczanie muzyki nauczycieli Samów, a także promowanie przedsiębiorczości kulturalnej w społeczności.

„Muzyka jest bardzo ważną częścią naszej kultury. Ale ponieważ tradycje są zagrożone, wierzę, że ta edukacja byłaby bardzo przydatna dla naszej kultury” – powiedziała Hirvasvuopio-Laiti.

Ludzie stojący za Ailigas planują również utworzenie centrum językowego lapońskiego dla Utsjoki. Ponieważ UE jest zaangażowana w opiekę nad swoimi mniejszościami, oba projekty, jak również renowacja centrum Ailigas, zostały częściowo sfinansowane z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego (EFRR) i Europejskiego Funduszu Społecznego (EFS). Te fundusze strukturalne mają na celu zmniejszenie dysproporcji między różnymi regionami i poprawę konkurencyjnego otoczenia najsłabszych regionów UE oraz zaradzenie bezrobociu.

„Wpływ UE jest dla nas niezwykły, zwłaszcza poprzez projekty, które pozwalają nam zachować żywotność języka i kultury Lapończyków. Ponieważ jesteśmy małą gminą, nasze własne możliwości ekonomiczne są ograniczone” – powiedziała Eeva-Maarit Aikio, dyrektor ds. rozwoju gospodarczego w Utsjoki.

Często projekty realizowane są we współpracy ze Szwecją, Norwegią i Rosją, mimo że dwa z tych krajów nie należą do UE.