Odkryto historię Królewskiego Legionu Brytyjskiego w Brukseli

Czy wiesz, że około 6,000 brytyjskich żołnierzy poślubiło Belgijki i osiedliło się tutaj po drugiej wojnie światowej? Albo że rozwiedziony kochanek księżniczki Małgorzaty, Peter Townsend, został bezceremonialnie wysłany do Brukseli, aby uniknąć skandalu? Jeśli takie rzeczy są dla ciebie nowe, to fascynujące nowe badania przeprowadzone przez belgijskiego ekspata z Wielkiej Brytanii, Dennisa Abbotta, będą tuż za twoją ulicą, pisze Martin Banks.

W czymś, co było czymś w rodzaju pracy z miłości, Dennis, były czołowy dziennikarz (na zdjęciu poniżej, kiedy służył jako rezerwista w operacji TELIC Iraq w 2003 roku, gdzie był przydzielony do 7. Brygady Pancernej i 19. Brygady Zmechanizowanej) zagłębił się w bogatą i zróżnicowaną historię Królewskiego Legionu Brytyjskiego, aby pomóc uczcić setną rocznicę powstania RBL^th rocznicę później w tym roku.

Rezultatem jest wspaniała kronika organizacji charytatywnej, która przez wiele lat wykonywała nieocenioną pracę służąc mężczyznom i kobietom, weteranom i ich rodzinom.

Impulsem do powstania projektu była prośba dowództwa Królewskiego Legionu Brytyjskiego, aby oddziały uczciły 100. rocznicę powstania RBL w 2021 r., opowiadając swoją historię.

Sam brukselski oddział RBL obchodzi w 99 roku 2021 lat.

Zbieranie i pisanie historii zajęło Dennisowi nieco ponad cztery miesiące i, jak chętnie przyznaje: „To nie było takie proste”.

reklama

Powiedział: „Biuletyn oddziału brukselskiego (tzw Czasy wycieraczek) był bogatym źródłem informacji, ale sięga tylko do 2008 roku.

„Istnieją protokoły posiedzeń komisji z lat 1985-1995, ale z wieloma lukami”.

Do 1970 roku jednym z jego najlepszych źródeł informacji była belgijska gazeta Le Soir.

„Byłem w stanie przeszukać cyfrowe archiwa belgijskiej Biblioteki Narodowej (KBR) w poszukiwaniu historii związanych z oddziałem”.

Dennis jest byłym dziennikarzem w Niedz i The Daily Mirror w Wielkiej Brytanii i były redaktor European Voice w Brukseli.

Podczas swoich badań odkrył wiele intrygujących samorodków informacji o wydarzeniach związanych z RBL.

Na przykład przyszły Edward VIII (który po abdykacji został księciem Windsoru) i feldmarszałek z I wojny światowej Earl Haig (który pomógł założyć Legion Brytyjski) przybyli z wizytą do brukselskiego oddziału w 1 roku.

Dennis mówi również, że fani Korona Serial Netflix może odkryć, poprzez historię RBL, co stało się z rozwódką ukochaną księżniczki Małgorzaty, kapitanem grupy, Peterem Townsendem, po tym, jak został bezceremonialnie wysłany do Brukseli, aby uniknąć skandalu na początku panowania królowej Elżbiety II.

Czytelnicy mogą również dowiedzieć się o tajnych agentach, którzy uczynili Brukselę swoją bazą po drugiej wojnie światowej - w szczególności o podpułkowniku George'u Starrze DSO MC i kapitanie Normanie Dewhurst MC.

Dennis powiedział: „Lata pięćdziesiąte były bez wątpienia najbardziej efektownym okresem w historii branży, z premierami filmowymi, koncertami i tańcami.

„Ale historia dotyczy głównie zwykłych żołnierzy z II wojny światowej, którzy osiedlili się w Brukseli po poślubieniu belgijskich dziewcząt. The Daily Express obliczono, że po drugiej wojnie światowej było 6,000 takich małżeństw!

Powiedział: „Peter Townsend napisał serię artykułów dla Le Soir o 18-miesięcznej solowej światowej trasie koncertowej, którą odbył swoim Land-Roverem po przejściu na emeryturę z RAF. Domyślam się, że był to jego sposób radzenia sobie z rozstaniem z księżniczką Małgorzatą. Była pierwszą osobą, którą odwiedził po powrocie do Brukseli.

„W końcu ożenił się z 19-letnią belgijską dziedziczką, która była uderzająco podobna do Margaret. Historia zawiera nagrania wideo, na których ogłaszają swoje zaręczyny”.

Na przykład w tym tygodniu poznał 94-letnią Claire Whitfield, jedną z 6,000 belgijskich dziewcząt, które poślubiły brytyjskich wojskowych.

Claire, wówczas 18-latka, poznała swojego przyszłego męża sierżanta RAF Stanleya Whitfielda we wrześniu 1944 roku po wyzwoleniu Brukseli. „To była miłość od pierwszego wejrzenia” – wspomina. Stanley często zabierał ją na tańce do 21 Club i RAF Club (na zdjęciu, zdjęcie główne). Pobrali się w Brukseli.

Historia została przesłana w tym tygodniu do narodowej siedziby Królewskiego Legionu Brytyjskiego w Londynie jako część ich stulecia archiwum.

Pełna historia RBL opracowana przez Dennisa to dostępne tutaj.

Udostępnij ten artykuł: