Europejski rynek emisji dwutlenku węgla w końcu osiągnął poziom spalania odpadów. Teraz musi realnie ograniczyć emisje.

Przez dziesięciolecia spalanie odpadów komunalnych nie było uwzględniane w głównej polityce klimatycznej Europy. Podczas gdy elektrownie, huty i cementownie płaciły za emisję dwutlenku węgla, spalarnie nadal spalały miliony ton odpadów, nie płacąc za to ceny. To się wreszcie zmieni. pisze Janek Vahk.

Komisja Europejska wniosek Włączenie spalania odpadów komunalnych do unijnego systemu handlu uprawnieniami do emisji (EU ETS) stanowi zatem kamień milowy w historii. Uwzględnia on prostą rzeczywistość: po wycofaniu węgla spalarnie odpadów będą jednymi z najbardziej wysokoemisyjny źródeł energii, ponieważ spalają tworzywa sztuczne oparte na paliwach kopalnych. Stosowanie zasady „zanieczyszczający płaci” w tym sektorze jest spóźnione i stanowi ważny sygnał polityczny, że polityka odpadowa i polityka klimatyczna nie mogą już funkcjonować w oderwaniu od siebie.

Czas nie mógł mieć większego znaczenia.

Europejski sektor odpadów przeszedł niezwykłą transformację w ciągu ostatnich dwudziestu pięciu lat. Dzięki dyrektywie w sprawie składowania odpadów ilość odpadów komunalnych trafiających na składowiska znacznie spadła. spadła o prawie 60%, z około 121 milionów ton w 1995 roku do zaledwie 50 milionów ton obecnie. W tym samym okresie ilość odpadów kierowanych do spalarni podwojonaz około 30 milionów do 60 milionów ton rocznie. Europa z powodzeniem poradziła sobie z emisją metanu ze składowisk odpadów, ale robiąc to, nieumyślnie przesunęła wyzwanie klimatyczne. Wraz ze spadkiem emisji ze składowisk, emisja CO₂ z paliw kopalnych pochodząca ze spalania plastiku stała się coraz znacząca, ujawniając istotną lukę w europejskiej polityce klimatycznej.

Dostrzeżenie tej zmiany to ogromne osiągnięcie. Po raz pierwszy sztandarowa polityka klimatyczna Europy uznaje, że spalanie odpadów plastikowych nie powinno już być traktowane inaczej niż spalanie węgla, ropy naftowej czy gazu. Niestety, rozpoznanie problemu nie jest tym samym, co jego rozwiązanie.

Komisja wniosek daje spalarniom cenę za emisję dwutlenku węgla na papierze, ale niekoniecznie w praktyce.

Propozycja Komisji ustala cenę za spalanie, ale niekoniecznie na tyle wysoką, by zmienić zachowania. Operatorzy będą płacić za swoje emisje stopniowo, zaczynając od zaledwie 25% w 2031 r. i osiągnięcie pełnego pokrycia dopiero w 2034 r.Jednocześnie zakłady przetwarzające odpady na energię elektryczną, dostarczające ciepło sieciowe, będą nadal otrzymywać bezpłatne uprawnienia do emisji. Łącznie te rozwiązania projektowe oznaczają, że wiele spalarni skojarzonego przetwarzania ciepła i energii elektrycznej, które stanowią około 60% europejskiej mocy, będzie musiało zapłacić jedynie ułamek planowanej ceny emisji dwutlenku węgla.

Ma to znaczenie, ponieważ opłaty za emisję dwutlenku węgla mają sens tylko wtedy, gdy zanieczyszczający ponoszą znaczące koszty.

Przy dzisiejszych cenach emisji dwutlenku węgla w pełni odsłonięta spalarnia byłaby opłacalna około 44 euro za tonę odpadów, wystarczająco, aby inwestycje takie jak sortowanie odpadów resztkowych, usuwanie tworzyw sztucznych i usprawniony recykling stały się ekonomicznie atrakcyjne. Jednak zgodnie z obecnym projektem Komisji, wiele spalarni kogeneracyjnych (CHP) będzie prawdopodobnie ponosić koszty emisji dwutlenku węgla znacznie poniżej tego poziomu, co osłabi sygnał inwestycyjny, który ma generować ETS.

To byłaby stracona szansa. Europa ma już szacunkową 60 milionów ton nadwyżki mocy spalaniaNiska cena węgla grozi wydłużeniem żywotności obiektów, które zamiast tego powinny być stopniowo zastępowane przez zapobieganie powstawaniu odpadów, ponowne wykorzystanie, lepszy recykling i odzysk materiałów.

Można było przewidzieć, że część przedstawicieli branży spalania odpadów będzie twierdzić, że obniżenie ceny emisji dwutlenku węgla jest konieczne, ponieważ spalanie zapobiega emisji metanu ze składowisk odpadów.

Ten argument staje się coraz bardziej nieaktualny.

Prawdziwą alternatywą dla spalania jest rezygnacja z wyrzucania nieprzetworzonych odpadów na wysypiska. Nowoczesne zarządzanie odpadami oferuje już lepszą opcję: odzysk materiałów nadających się do recyklingu przy jednoczesnej biologicznej stabilizacji pozostałej frakcji organicznej przed składowaniem na wysypisku. Zaawansowane Odzyskiwanie Materiałów i Biologiczne Przetwarzanie (MRBT) w połączeniu z wychwytywaniem gazu składowiskowego może… zmniejszyć emisję metanu o około 92% Jednocześnie odzyskując cenne materiały, które w przeciwnym razie uległyby zniszczeniu. Zapewnia korzyści klimatyczne porównywalne ze spalaniem z wychwytywaniem dwutlenku węgla, ale przy znacznie niższych kosztach.

Co równie ważne, systemy te zapobiegają skazaniu Europy na dziesięciolecia spalania odpadów.

Spalarnie zazwyczaj wymagają długoterminowych kontraktów trwających dwadzieścia lat lub dłużej, aby odzyskać koszty inwestycji. Po wybudowaniu, stanowią one zachętę finansową do dalszego spalania odpadów w piecach, zamiast ograniczać ich wytwarzanie lub zwiększać recykling. Dodanie wychwytywania i składowania dwutlenku węgla (CCS) nie rozwiązuje tego problemu strukturalnego, a wręcz go wzmacnia, wydłużając okres eksploatacji obiektów, które ostatecznie powinny stać się zbędne.

Preferowane przez branżę długoterminowe rozwiązanie, czyli modernizacja spalarni poprzez CCS, również wydaje się coraz mniej realne. Chociaż wychwytywanie dwutlenku węgla jest technicznie wykonalne, wdrożenie przedstawia inny scenariusz. Spośród około 500 europejskich elektrowni przetwarzających odpady na energię, pełnoskalowe CCS pozostaje raczej wyjątkiem niż regułąProjekt Oslo Klemetsrud jest pierwszym projektem CCS w zakresie spalania odpadów, w którym podjęto ostateczną decyzję inwestycyjną i zależy od znacznej wsparcie rządu.

Europa zasługuje na uznanie za to, że w końcu uznała, że ​​emisje ze spalania stanowią element polityki klimatycznej. To przełom. Ale Polityka klimatyczna powinna robić coś więcej niż tylko generować dochody – powinna także zmieniać decyzje inwestycyjne.

Parlament Europejski i państwa członkowskie mają teraz okazję wzmocnić tę propozycję, zapewniając, że spalarnie będą musiały płacić rzeczywistą cenę za emisję dwutlenku węgla, stopniowo wycofując bezpłatne uprawnienia do ogrzewania miejskiego oraz wykorzystując przychody z systemu ETS na wspieranie zapobiegania powstawaniu odpadów, ich ponownego wykorzystywania, lepszej selektywnej zbiórki, odzysku tworzyw sztucznych i nowoczesnego biologicznego przetwarzania odpadów resztkowych.

Debata nie powinna już koncentrować się na składowaniu odpadów czy spalaniu. Przyszły europejski system gospodarki odpadami powinien zminimalizować oba te zjawiska.

Prawdziwy wybór jest pomiędzy zamykając się na kolejne dekady spalania cennych materiałów lub inwestując w gospodarkę o obiegu zamkniętym która ogranicza emisje, odzyskuje zasoby i stopniowo sprawia, że ​​samo spalanie staje się zbędne.

Udostępnij ten artykuł: