Naukowcy zaangażowani w rewolucjonizację testów bezpieczeństwa chemicznego spotkali się w Brukseli

Autor: Jeanne Laperrouze, Alertox

Czołowi naukowcy z Europy i Ameryki Północnej zebrali się w czerwcu w Brukseli, aby nakreślić przyszłość testów bezpieczeństwa chemicznego, w których priorytetem będzie etyka, dokładność i wydajność. Misja: rozwój naukowych metod badawczych, które mogą zwiększyć ochronę zdrowia ludzkiego i środowiska przed substancjami toksycznymi.

Na czele tej inicjatywy stoi PrecisionTox, rewolucyjny projekt finansowany w ramach programu Unii Europejskiej Horyzont 2020. Uruchomiony w 2021 r. projekt PrecisionTox wykorzystuje najnowocześniejsze osiągnięcia w genomice, nauce danych, toksykologii i innych dziedzinach w celu opracowania metod nowego podejścia (NAM) do oceny ryzyka chemicznego bez konieczności przeprowadzania testów na kręgowcach.

Podejście PrecisionTox jest zakorzenione w toksykologii ewolucyjnej, która zakłada, że ​​zwierzęta w podobny sposób reagują na chemikalia ze względu na wspólną historię ewolucyjną. Koncepcja ta wykorzystuje alternatywne organizmy modelowe metabolizmu, takie jak muszki owocowe i danio pręgowany we wczesnym stadium, do przewidywania skutków chemicznych.

W ciągu ostatniej dekady nastąpił znaczny postęp w rozwoju NAM. Metody te, które zastępują tradycyjne badania na zwierzętach, obejmują: In vitro (testy na komórkach), w silico (symulacje komputerowe), In chemia (testy chemiczne) i testy na organizmach alternatywnych (gatunki biomedyczne, takie jak muszki owocowe czy rozwielitki, które są również dobrze znane i od dawna wykorzystywane przez naukowców jako wartownicy do monitorowania stanu środowiska i zanieczyszczenia). 

Te innowacyjne metody zapewniają zgodność ze społecznymi standardami etycznymi, oferując jednocześnie większą dokładność, niższe koszty i szybsze wyniki. „Jeśli chodzi o zdrowie ludzkie, zanieczyszczenie chemiczne jest głównym problemem na tej planecie i jest odpowiedzialne za trzy razy więcej przedwczesnych zgonów niż malaria, gruźlica i AIDS razem wzięte” – wyjaśnia John Colbourne, koordynator projektu. „Przejście na toksykologię precyzyjną to coś więcej niż kwestia dobrostanu zwierząt; to wyścig mający na celu identyfikację i usunięcie szkodliwych substancji chemicznych ze środowiska”. Wszyscy partnerzy PrecisionTox podzielają pogląd, że toksykologia ewolucyjna jest krokiem naprzód w przyspieszeniu oceny bezpieczeństwa chemicznego i chętnie wykażą zasadność tego podejścia.

Jednak pomimo wyraźnych korzyści, powszechne przyjęcie NAM nadal stoi przed kilkoma wyzwaniami. Istnieją ciągłe obawy co do wiarygodności i dokładności predykcyjnej tych nowych metod. Istniejące ramy regulacyjne często powoli dostosowują się do nowych metodologii badań, utrzymując silną zależność od tradycyjnych testów na zwierzętach pomimo ich wad. Ponadto postęp utrudniają opór wobec zmian, brak zaufania wśród zainteresowanych stron ze względu na niepewność prawa oraz niewystarczające kształcenie i szkolenie w zakresie nowych metod. PrecisionTox 2023 raportna podstawie wywiadów z zainteresowanymi stronami, w tym przedstawicielami branży, organami regulacyjnymi i decydentami, podkreśla te bariery.

Jednak po stronie polityki krajobraz regulacyjny odnotował postęp w ciągu ostatniej dekady, począwszy od przyjęcia przez UE w 2013 r. rozporządzenia w sprawie kosmetyków, które zakazuje sprzedaży kosmetyków testowanych na zwierzętach. Tę zmianę regulacyjną podążyło 17 innych krajów, ustanawiając precedens dla szerszej akceptacji NAM w innych sektorach i regionach. W 2021 r. Parlament Europejski przyjął rozkład wzywając do opracowania planu działania UE mającego na celu położenie kresu wykorzystywaniu zwierząt w badaniach, testach i edukacji. Komisja Europejska opracowuje obecnie a mapa drogowa w sprawie stopniowego wycofywania testów na zwierzętach w ocenach bezpieczeństwa chemicznego, w odpowiedzi na europejską inicjatywę obywatelską „Ratuj kosmetyki wolne od okrucieństwa – podejmij zobowiązanie na rzecz Europy bez testów na zwierzętach” w 2023 r. Oczekuje się dodatkowych zmian regulacyjnych wraz z nadchodzącym przeglądem REACH i rewizją rozporządzenia w sprawie produktów kosmetycznych, co obiecuje, że nowo wybrani posłowie do Parlamentu Europejskiego będą mieli co robić w nadchodzących latach.

Niniejszy program legislacyjny stanowi szansę na pokonanie pozostałych wyzwań związanych z wdrażaniem tych nowatorskich metod. Konieczne są wspólne wysiłki, aby zwiększyć gotowość naukową, usunąć przeszkody instytucjonalne i zapewnić pewność prawa przy stosowaniu NAM. Wzmocniona współpraca, wszechstronna edukacja i elastyczne ramy regulacyjne są niezbędne do skutecznego włączenia NAM do testów bezpieczeństwa chemicznego. Wysiłki te mają kluczowe znaczenie dla przyszłej Komisji Europejskiej, aby zabezpieczyć wdrożenie Zielonego Ładu, w szczególności unijnej strategii chemicznej na rzecz zrównoważonego rozwoju, pod warunkiem, że priorytety Komisji Europejskiej i Parlamentu nie ulegną zmianie.

Uniwersytet w Birmingham wraz z 14 innymi partnerami z Europy i Ameryki Północnej przewodzi inicjatywie PrecisionTox. Wraz z dwoma innymi projektami finansowanymi przez UE, ONTOX i RISK-HUNT3R, konsorcja te reprezentują inwestycję o wartości 60 milionów euro mającą na celu udoskonalenie oceny ryzyka nowej generacji. Połączyli siły w ramach ASPIS klaster mający na celu wymianę danych i rozwiązań z organami regulacyjnymi UE w celu odejścia od tradycyjnych testów na zwierzętach.

Współpraca ta stanowi kluczowy krok w kierunku bezpieczniejszych, bardziej etycznych i dokładniejszych ocen bezpieczeństwa chemicznego, stanowiąc znaczący kamień milowy w postępie naukowym i regulacyjnym. W miarę jak te innowacyjne metody zyskają na popularności, obiecują zmianę testów bezpieczeństwa chemicznego, ochronę zdrowia ludzkiego i ochronę środowiska, przy jednoczesnym dostosowaniu się do zmieniających się wartości społecznych.

Udostępnij ten artykuł: