Dwudniowy szczyt w Brukseli miał zająć się polityką zagraniczną, ale przewodniczący Charles Michel i szef bloku również w piątek przedstawią swoją najnowszą ocenę Brexitu.
Nieporozumienia dotyczące dotacji dla przedsiębiorstw, rybołówstwa i sposobów rozwiązywania sporów przyćmiły rozmowy handlowe, podczas gdy proponowane prawo Wielkiej Brytanii, które podważyłoby jej wcześniejsze porozumienie rozwodowe z blokiem, wywołało w zeszłym miesiącu nowy kryzys.
Niższa izba parlamentu Wielkiej Brytanii zatwierdziła we wtorek ustawę o rynku wewnętrznym, którą teraz zajmuje Izba Lordów. Wielka Brytania twierdzi, że zapewnienie, aby jego narody mogły swobodnie handlować ze sobą po Brexicie, wymagałoby złamania postanowień umowy rozwodowej na wrażliwej granicy irlandzkiej.
Wykonawcza Komisja Europejska, która negocjuje z Wielką Brytanią w imieniu wszystkich członków bloku, chce, aby Londyn zgodził się na szerokie zasady pomocy państwa, które byłyby zgodne z zasadami obowiązującymi w UE.
Blok chce, aby niezależny brytyjski regulator decydował o pomocy państwa w tym kraju, a także nowy mechanizm rozstrzygania sporów między UE a Wielką Brytanią, który stworzyłby nowy Komitet Wspólny i Zespół Arbitrażowy do orzekania.
Jeśli jedna strona nie będzie honorować decyzji podjętych w ramach tego procesu, zespół arbitrażowy może nałożyć grzywny, a druga strona może podjąć odwet, uderzając w dwustronny handel gdzie indziej.
„Problem w tym, że Wielka Brytania nie chce podążać tą drogą” - powiedział Reuterowi jeden z unijnych dyplomatów po Brexicie.
Urzędnik UE, który bierze udział w rozmowach, powtórzył: „Pozostaje pytanie, czy Wielka Brytania może się do tego przyłączyć... Jeszcze tam nie dotarliśmy. Nie jestem pewien, czy kiedykolwiek tam dotrzemy”.
Wielka Brytania chce kontroli swojego systemu dotacji i twierdzi, że klauzule dotyczące pomocy państwa zwykle nie są umieszczane w umowach o wolnym handlu.
Funt osłabił się o około 0.3% zarówno w stosunku do euro, jak i dolara bezpośrednio po raporcie i wyniósł 1.2880 USD po 0747 GMT, w porównaniu z 1.2930 USD wcześniej.
W miarę upływu czasu do końca roku rośnie presja na UE i Wielką Brytanię, aby zawarły porozumienie, które pozwoli uniknąć narażenia na ryzyko szacowanego biliona euro rocznego handlu.
Dziewiąta runda negocjacji w tym tygodniu, która ma zakończyć się wczesnym rankiem w piątek, jest ostatnią zaplanowaną do tej pory. Przywódcy UE ponownie ocenią postępy 15 i 16 października.
Mogliby przejść na planowanie awaryjne dla najbardziej szkodliwego podziału gospodarczego bez nowych ustaleń lub, gdyby rozmowy handlowe obejmowały wystarczający zakres, zezwolić na ostateczne negocjacje typu „make or break”, znane jako „tunel”, do końca miesiąca.
UE twierdzi, że porozumienie musi być gotowe na początku listopada, aby dać Parlamentowi Europejskiemu i niektórym parlamentom narodowym wystarczająco dużo czasu na jego ratyfikację, zanim brytyjski okres przejściowy po Brexicie wygaśnie pod koniec roku.
Wysoki rangą dyplomata UE stwierdził, że w ciągu ostatnich dwóch tygodni Unia nabrała większej nadziei, że premier Boris Johnson – główna twarz kampanii na rzecz Brexitu, która w tym roku doprowadziła do opuszczenia Unii przez Wielką Brytanię – dąży do zawarcia umowy, mimo nowych kontrowersji prawnych, które zwiększają ryzyko wyjścia bez umowy.
„Wysyłane są sygnały sugerujące bardziej obiecujący scenariusz iz pewnością rząd Wielkiej Brytanii sygnalizuje bardzo duże zainteresowanie wejściem do tunelu” - powiedział dyplomata. „Mamy nadzieję, że umowa zostanie zawarta”.
Ale źródła UE były również nieugięte, że blok nie wdroży żadnej nowej umowy z Wielką Brytanią, dopóki Londyn podważy traktat rozwodowy.
„Projekt ustawy o rynku wewnętrznym musiałby zostać wycofany” - powiedział starszy dyplomata UE.
